尽管经济学家们也许反对为通货膨胀率设定精准的目标，但多数人还是认为，一个可以预期的缓慢上升的价格水平看来还是能为经济的健康成长提供最好的环境。一个几经反复才认定的证据表明，类似近年美国出现的温和的通货膨胀对于生产率或实际产出几乎没有什么影响。相反，急剧的或者恶性的通货膨胀会严重地损害生产率，并会通过收入和财富的再分配而殃及到个人。最后，即使通货膨胀的代价看似不大，中央银行也不会长期容忍高通货膨胀率；它们会采取各种手段，通过减少产出增长和提高失业率来控制通货膨胀。