对生产率的研究表明，美国经济曾遭遇了许多不利的因素：1、20世纪70年代开始，环境管制要求厂商投资改造其厂房和工艺，以减少污染和加强工人和消费者的安全性，但这些改善不能表现为一种可以衡量的产出的增长。最典型的情况发生在核电工业部门，由于管制是该产业的成本急剧增加，使得这种产业的建立、甚至连运营本身都变得不经济了。2、20世纪70年代能源价格的上升，导致企业使用其他投入品（劳动和资本）来替代能源。结果，相对于先前时期而言，劳动和资本的生产率下降了。3、一些经济学家认为劳动力素质的下降（或者是素质提高速度降低），或许是导致生成率减速的重要原因。重要的相关证据有：美国学生考试成绩下降，以及低劳动素质的移民在劳动市场上的大量增加。