经济学家的研究表明发达国家的经济发展史可以大致概括为以下几个趋势：1、资本存量增加的速度远比人口和就业量的增长速度快，并导致资本深化。2、20世纪绝大部分时间里实际工资水平呈现强劲的上升趋势。3、19世纪工资与薪金在国民收入中所占的份额相当稳定。4、实际利率和利润率有较大波动，特别是在商业周期中。但在20世纪它们没有表现出明显的上升和下降的趋势。5、按照边际收益递减规律，在技术条件不变的情况下，资本-产出比例应稳步上升。但自1900年以来这一比率实际是下降的。6、20世纪绝对部分时间里，国民储蓄占GDP的比率和投资占GDP的比率一直是稳定的。但是，自1980以后，美国的国民储蓄率急剧的下降了。7、不考虑商业周期的影响，国民产值年平均增长率约为3%。产出增长大大高于加权平均后的资本、劳动和资源投入的增长，表明技术创新在经济增长中起着十分关键的作用。