在现实中，资产在股市上的定价的一次上升，可能并不反映经济的生产率或“真实财富”的情况。尽管泡沫经济中资产价格上升使人们感到更富裕，实际上经济并不能生产出更多的汽车、计算机、食品和住房。而且，如果每个人都决定将股票兑现，则价格将会下降，结果是大家都无法将账面财富转为真实的消费。尽管由于股票市场的繁荣，消费者感到更加富裕了，实际上一个国家只有在生产更多的有形和无形的资产时才会真正增加财富。