燕乱已平，高帝因项王枭将钟离昩未获，放心不下，多次提及。这时有人来报，说钟离昩在楚王韩信处。高帝大吃一惊，思想一韩信尚且难制，再添一钟离昩还当了得？诸将说：“韩信私藏朝廷重犯，反心已现。”高帝默然，问于陈平。陈平说：“藏一钟离昩，尚不能明证其反。陛下可下诏令其缉捕钟离昩，若将钟离昩交出则罢；若不交，再作计较。”高帝以为然，即向韩信颁诏：闻听钟离昩逃匿在楚，令楚王信捉拿归案。

钟离昩果真在韩信处。因韩信在项王帐下时，与钟离昩有私交，后韩信投汉，虽各为其主，却惺惺相惜。项王败亡后，朝廷通缉钟离昩，钟离昩无处藏身，因想项王已死，天下能与汉帝抗衡者，只有韩信，因此相投。韩信顾念旧情，故藏匿不报；至接到诏书，尚且左右为难，犹豫不决。

几日过去，仍不见韩信交出钟离昩。这时，有人上书告韩信谋反。帝问诸将：“如何？”诸将说：“即发兵坑杀竖子耳！”高帝感到事情棘手，又问陈平。陈平说：“人上书告信反，信知之乎？”帝说：“不知。”陈平说：“陛下自度与信对阵胜算几何？”帝说：“无数。”平说：“恐不如。臣闻韩信布兵设塞甚为严谨，且其目前尚无反状，如将兵击之，是激其反也，窃为陛下危之。”帝问：“为之奈何？”平说：“古者有天子巡狩会诸侯故事。陛下可伪游云梦（地名，在今湖北省中部），会诸侯于陈。陈乃楚之西界，韩信不可不来；且韩信闻天子出游，必以为天子心闲，朝廷无事，而放心来会。陛下因而擒之，一力士之事耳。”高帝大喜，于是一面遣使持诏召诸侯会陈，一面带了樊哙、夏侯婴、灌婴、靳歙诸将往云梦而去。

韩信把前后两道诏书联系起来一想，感到事情恐不简单，思量起来，去怕被擒，不去怕获罪。正在左右为难时，有人出主意说：“可斩钟离昩首，提之以见上，上必喜，则大王无患矣。”韩信忖度良久，别无他法，只得照做。因召见钟离昩说：“公寄身在下处已有数月，今在下有一事委决不下，特请公赐教。”钟离昩问：“何事？”韩信说：“汉帝因公为项王心腹将，必欲除去，今已知公在在下处，亲自兴兵来取，公以为在下何计？”钟离昩反问：“王意以为如何？”韩信说：“在下无计可施，故请教公耳。”钟离昩说：“臣寄命于王，生死自当由王裁决。”韩信说：“此汉帝之意，臣不敢因私废公。愿公勿怪。”钟离昩已知韩信意图，因说：“王必欲取臣头，臣不敢自爱。臣死不足惜，有一语不可不言。”韩信说：“请言。”钟离昩说：“汉帝因王功高才广，必欲除去而心安，之所以不敢发兵来击者，因我在王足下之故耳，我今日死，王明日亡矣。”钟离昩见韩信默不作声，知他心意已定，遂仰天叹道：“公非有德长者，吾投错人矣！”拔剑自杀。

韩信取了钟离昩首级，即往云梦见驾。至楚西界，着人打听，知已有诸侯来会，因放心去见。

一跪下，即被武士拿下。韩信昂头说：“果如人言，狡兔死，走狗烹，高鸟尽，良弓藏，敌国破，谋臣亡。天下已定，我固当烹！”高帝说：“有人告汝谋反。”韩信问：“谋反证据何在？”帝说：“窝藏钟离昩即是证据。”信说：“钟离昩与在下有故交，彼来投我，我纳之乃为友情。我思陛下已赦季布与诸项氏之罪，独不容一钟离昩乎？今陛下必欲得之，我已取其头来见，岂可谓反？”帝说：“汝在楚遍设关塞，布兵设防又有何言？”“此将军职事，况楚乃项氏故地，项王虽死，势力尚存，不可不防。”高帝无言，遂不予理会，令将韩信械系车上带回。即命樊哙、灌婴将兵入楚，解除楚地武装、关塞，收编楚地军队。诸侯惊肃，各归国。

回到洛阳，诏赦天下。下大夫田肯来贺说：“陛下得韩信，又治秦中，可喜可贺。秦形胜之国，带河阻山，地势便利，以此君临天下，犹如高屋建瓴。齐地东有琅琊、即墨之饶，南有泰山之固，西有黄河之限，北有渤海之利，地方二千里，民百万，乃东秦也，非陛下亲子弟，不可以王齐。”高帝说：“言之善也。”当即赐金五百斤。

高帝终不忍杀韩信，因赦信罪，降为淮阴侯。信居京期间，知汉帝畏恶己才，称病不上朝，不随从，居家常怏怏不快，羞与周勃、灌婴等并列为官。一日，闲着无事，造访樊哙府。樊哙闻韩信来访，站立门口迎候，卑躬低头，唯唯退引，说：“大王乃肯下驾寒舍。”及出，韩信暗自嗤笑说：“生乃与哙辈为伍！”

高帝常与韩信从容而谈，一次谈及诸将才能，因问韩信：“君谓我将兵几何？”信回答说：“陛下不过能将十万。”帝又问：“于君何如？”信说：“臣多多益善。”帝笑笑说：“多多益善，何为十万擒？”信说：“陛下不善将兵而善将将，此信所以为陛下擒也。且陛下所谓天授也，非人力也。”

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