近一个阶段，但凡谈全面发展，大多用“五育并举”来表述。细致玩味、咀嚼“五育并举”这个词汇，不禁疑窦丛生。

一般认为，“五育并举”这种说法首先是由教育思想家蔡元培提出的，“五育”是指军国民教育、实利主义教育、公民道德教育、世界观教育和美感教育。五育并举是中国近代教育史上第一个充分体现社会价值与人的发展价值相统一，追求人的自由、和谐发展的教育思想。

2019年6月23日，中共中央、国务院发布的《关于深化教育教学改革全面提高义务教育质量的意见》，明确提出“坚持‘五育’并举，全面发展素质教育”，这里的“五育”指的是“德育、智育、体育、美育和劳动教育”。

“并举”一词的意思是“同时举办、同时举起、同时列举”，出自毛泽东的《做革命的促进派》：“必须实行工业与农业同时并举，逐步建立现代化的工业和现代化的农业。”“并举”的对象间不分主次，地位平等。那么，“五育并举”的“德育、智育、体育、美育和劳动教育”是不分主次，地位平等的吗？显然不是！

人们对“德育为首”的说法恐怕并不陌生，也没有人提出过反对意见。但是，如果问“德育为首”的“首”应该如何理解呢？恐怕又不是所有人都能准确回答出来的。大多数人会认为，“首”不就是“第一”吗，“德育为首”就是“五育”之中“德育”排在第一位嘛，其实这是犯了望文生义的错误。

“首”的本义是“头”，“头”是“脑袋”，是位置居最高、功效最重要，掌管着生物体神经中枢的“统帅”“灵魂”和“思想”。“德育”这个“统帅”，统帅谁？显然是统帅“智育、体育、美育和劳动教育”的。也就是“德育为首，四育并举”才是比较确切的说法。

从“德育、智育、体育、美育和劳动教育”纵向排队站位的角度看，“德育为首”的“德育”不是仅仅排在“智育、体育、美育和劳动教育”的第一位这么简单，因为排在第一位是看不见后边群众的，是领导不了后边群众的。那么“德育”要站在什么位置最合适呢？笔者认为，“德育”横向站在“智育、体育、美育和劳动教育”的面前最合适。“德育”横向站在“智育、体育、美育和劳动教育”的面前，可以聚集“智育、体育、美育和劳动教育”的注意力和精气神，让“德育”时刻注视它们的动态，时刻向它们发出号令，以指挥、调节它们的行动，这时的“德育”是首长。当“智育、体育、美育和劳动教育”四位干将目视“德育”这位德高望重的首长时，应该是毕恭毕敬、惟命是从。用下边的图来表示它们之间的关系或许更直观、更贴切、更清楚明白。

                                    德育

为什么“德育”能成为首长，为什么我们要强调“德育为首”呢？

其一是因为“德育为首，四育并举”就是“德育”是“脑袋”，是“灵魂”；“智育、体育、美育和劳动教育”是“四肢”。缺了一“肢”可成活，缺了“脑袋”就没命。一个人缺了“德”，即使“四肢”发达也没有任何意义，更派不上用场，甚至可以说缺了“德”，“四肢”越发达，对社会危害则越大。

其二是因为我们中华民族的传统文化是道德的产物，中国的教育史其实就是道德的教育史,尤其是儒家教育更是如此。从孔子用“仁”来界定人，到孟子的“仁义礼智”，到后来宋儒提出的“不识一字，也要堂堂做一个人”，再到后来百姓耳熟能详的“要做事，先做人”，“德”始终是中国教育的主旋律。

英国教育家洛克（1632年8月- 1704年10月）倡导“三育学说”明确地把教育分为体育、德育和智育三个部分，并强调“健全的精神寓于健全的身体”。这是国外提出“德育为首”思想的比较早且比较具体明确的例子。

2006年9月1日我国正式实施的、新修订的《中华人民共和国义务教育法》第三十六条明确规定：“学校应当把德育放在首位，寓德育于教育教学之中”。

党的十八届三中全会通过的《中共中央关于全面深化改革的若干重大问题的决定》提出：“深化教育领域综合改革。全面贯彻党的教育方针，坚持立德树人，加强社会主义核心价值体系教育，完善中华优秀传统文化教育，形成爱学习、爱劳动、爱祖国活动的有效形式和长效机制，增强学生社会责任感、创新精神、实践能力。”立德树人是教育的根本任务，是培养什么人、怎样培养人的根本问题。

“德育为首”是党和国家治国安邦的需要，也是人类社会发展的需要。人本来就是动物，而人区别于其它动物的基本特征是人具有社会的特性，这个社会特性的外在表现就是品德，没有人的品德就没有人类社会。

综上所述，是否可以把“五育并举”改成 “德育为首，四育并举”呢？一家之言，不足为信，期盼讨论，以定是非。