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斯特恩不是让“鞋匠”来“补鞋”的,而应该是来“制鞋”,为NBA在中国做一双新鞋。
“从WTA转到NBA是从黄色的小球转到橙色的大球,这之间有相同之处,正是这些相似的地方,才给了我自信。这也是NBA领导层选择我来担任NBA中国CEO的原因,”舒德伟说。
6月1日这天,“NBA中国”迎来了它的第二任CEO舒德伟。舒德伟是中文名字,他的英文名David Shoemaker直接音译是“大卫·舒梅克”。在英文当中,“舒梅克”的意思是“鞋匠”,做鞋子的人。
几个月前NBA发布新闻,由舒德伟接替陈永正留下的空缺,担任新的CEO。几天后,“鞋匠”这个昵称就在公司传开了,私下大家都这么叫他。履新三周之后,“鞋匠”在北京东四环的华贸中心会议室,和记者们第一次公开见面。窗外阴云密布,北京即将迎来这个夏天最大的一场雨,舒德伟开场第一句话就说:“首先感谢大家在这么阳光明媚的天气下与我们见面。”
陈永正的离职,说明在中国市场上,“NBA中国”正处于2008年以来最阴云密布的天气,会不会像华贸中心窗外那样一场暴雨倾盆而至,目前不得而知,这位新掌门人面临的挑战显而易见。但在舒德伟看来,NBA在中国市场永远“阳光明媚”,他回答记者时语气的坚定、乐观,都说明了这一点。
挑战1:敲开政府公关之门
2008年,大卫·斯特恩亲临中国宣布成立“NBA中国”,对NBA在中国市场的转型雄心勃勃,当时他最大的梦想,是在中国建立NBA的附属联赛,而不是迷恋于和中国各大商业品牌建立“战略伙伴关系”。以这样的方式拓展中国市场并不容易,政府公关是最大挑战,为此,他特地聘请了微软CEO陈永正,因为他在政府公关方面有着丰富的经验。但是2010年“中国赛”,斯特恩再度到中国时,陈永正的努力已经宣告失败。
舒德伟显然肩负着加强政府公关的重大使命,而他的女子网球WTA主席的背景,让斯特恩深信这是最合适的人选。舒德伟说:“以我在网球方面工作的经验来看,比如要把一个比赛带到中国,在西方只要看日历上有这样一个空档,找到一个推广商,这个比赛就可以实施。而在中国就没有这么简单。以‘中国公开赛’为例,就是一个多方面的集体合作的产物。无论是从WTA、北京市政府、中国网球协会、北京体育局,还有体育总局,大家都认为有必要把中国公开赛变成现实,大家要以团队协作的方式,使得中国公开赛得以实现。中国公开赛是不同单位集体协作的结果,这种协作精神是在中国取得成功的经验。”
WTA进入中国,登陆央视,是舒德伟的杰作,他和央视签订了为期四年的转播协议,李娜在2011年法网夺冠,在央视创下了收视纪录。不过在李娜夺冠时,舒德伟已经决定加盟“NBA中国”。巧合的是,舒德伟娶了曾在央视担任奥运会英文主播的熊邦欣(Jenniffer Hsiung)为妻,这至少会使他和央视合作变得更加容易。
不过,NBA和央视合作已经超过20年,舒德伟在“NBA中国”更重要的工作是与篮管中心和体育总局打交道,不管NBA的附属联赛是不是还在斯特恩的计划之中。“NBA和CBA的关系非常好,双方的关系在不断加深。举例说明,比如从2004年开始在中国做NBA的季前赛,这是NBA比较有代表性的活动,”舒德伟很客套地说。他有过与中国网协愉快的合作经验,能不能在CBA复制这样的经验,现在并不好说。到北京上任后,他和信兰成打了电话,希望尽快见面,可惜信兰成并不在北京。“我们约好了,等他回来尽快见面,”他说。
挑战2:实现NBA中国战略转移
从陈永正到舒德伟,“NBA中国”CEO的变化是否意味着未来市场方向的变化?舒德伟没有给出答案。他说:“我来到NBA工作才三周的时间,我也在不断理解、学习NBA的首要任务,以及重点工作。我理解的NBA在中国的首要任务是推广篮球发展,包括基层篮球推广和专业篮球推广两方面。”
舒德伟说的“基层篮球推广”,包括“NBA中国赛”,在东莞与新世纪办的篮球学校合作,带球星到中国各城市参加“NBA关怀行动”,以及每年都有的“NBA大篷车”等活动。“专业篮球推广”,他只提到“过去两年中对200多位中国的教练进行培训”。这些活动有的甚至在陈永正之前就已经广泛开展,并不算创新。
在市场拓展上,既然已经无法建立NBA附属的联赛,那么利用NBA品牌实现更多的价值回报,是最现实的方向。如果要称为“战略转移”,必须和过去签订大量“战略伙伴关系”的方式有所不同,这才是实实在在的挑战。
如果毫无这方面的经验,斯特恩不可能看中舒德伟,他不是让“鞋匠”来“补鞋”的,而应该是来“制鞋”,为NBA在中国做一双新鞋。在WTA,舒德伟有过非常成功的经验:他与索爱签订的冠名协议长达6年,总价达到8800万美元;他还把WTA总决赛2008到2010年的三年举办权给了多哈,2011到2013年的三年举办权给了伊斯坦布尔,六年总决赛为WTA收入8400万美元。
但是舒德伟对“NBA中国”未来的商业拓展方向只字未提,并且巧妙地避过了这个问题。他说:“现在我最大的挑战是在NBA中国的工作中继续保持大家对篮球的热情势头。当然,我们还要不断挑战自己,找到新的办法,让NBA更加贴近球迷。”
2008年,斯特恩率领的团队注资2.53亿美元成立“NBA中国”,拥有其中11%的股份。这家公司的股东还包括迪斯尼旗下的ESPN、香港的李嘉诚基金、大陆的中国银行和招商银行等。北京奥运会已经过去三年,NBA面临停摆,姚明可能退役,舒德伟这个新上任的“鞋匠”担子重大。
他在华贸中心结束与媒体的首次见面会时,才是下午四点,窗外已经漆黑如夜,一场“百年一遇”的暴雨,即将倾盆而下。