3月5日，是二十四节气的惊蛰。

         惊蛰，在汉朝初年叫“启蛰”，后来为避汉景帝刘启（前188—前105）的名讳，改叫惊蛰。蛰，《说文》的解释是“藏”；《尔雅》的解释是“静”。本意是藏起来不动。古人把昆虫、动物的冬眠叫作“蛰伏”。《易·系辞》：“龙蛇之蛰，以存身也。”启蛰，就是将“蛰伏”的动物、昆虫唤醒。

        是谁把蛰伏的动物和昆虫唤醒的呢？是春雷。春雷初动，发声启蛰。《吕氏春秋》中说：“是月也，日夜分。雷乃发声，始电，蛰虫咸动，开户始出。”《庄子·天运》中说：“蛰虫始作，吾惊之以雷霆。”清人阮元《戊子惊蛰》诗的首句是：“惊蛰滇池尚未雷，东园已见杂花开。”那么，开春之后是先响春雷，还是先降春雨呢？古人曾经为此纠结过。因为根据《汉书·律历志》的顺序排列，立春之后是惊蛰，惊蛰之后才是雨水。《吕氏春秋》中又说，仲春之月亦即二月“始雨水”。经过许多年的观察和反复斟酌之后，才最后确定：先有春雨降，然后响春雷。

       今年的惊蛰是农历二月初三，二月二“龙抬头”的第二天。北京地区“龙抬头”的说法始自元代。其来历一直被解释成是：二十八宿中东方苍龙七宿此时从东方升起——这个解释着实有些勉强。惊蛰节气，大多在农历正月末、二月初，有的年份会恰好在二月初二。于是，古人很自然就把惊蛰节气和龙蛇始动联系起来。因为龙为鳞虫之首，也在“蛰虫”之列。《说文》：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”唐人元稹诗句：“春雷一声发，惊燕亦惊蛇。”“龙抬头”为什么选择在“二月二”？因为这个日子好记呗。

        二月二这天，元大都人要“引龙回家”：凌晨五更，在井畔撒上一圈石灰，再引出白道，直入家中水缸。这天不许扫地，怕迷了龙的眼睛。一早，街上会传来吆喝声：“买大小金鱼儿嘞！”小贩挑着担子，“以竹拴琉璃小泡，养数小鱼在内，沿街擎卖”。这小金鱼从元大都时代起，一直卖到明清北京城。

        二月二不仅要“引龙”，还要“灭虫”。南方有谚语说：“九九八十一，穷汉受罪毕。才得放脚眠，蚁虫虼蚤出。”北京百姓二月初二要“熏虫儿”，不是说惊蛰之后“蛰虫咸动，开户始出”吗！北京民谚说：“二月二，照房梁，蝎子蜈蚣无处藏。”开春了，人们要清除一下床铺里隐藏的臭虫、跳蚤，再点上蜡烛，把犄角旮旯照上一照，看看有没有蝎子、壁虎什么的。

       惊蛰过后，农民准备春耕了。民谚：“二月二，接宝贝儿，宝贝儿不来掉眼泪儿。”“二月二龙抬头，家家接女诉怨愁。”母亲盼着出嫁的女儿带着外孙回趟娘家、说说心里话，因为农事一忙，就没有了工夫，再回来就得是大秋忙完之后了。