称“焊洋铁壶的”为小炉匠，这是把两个工种弄混淆了。“焊洋铁壶的”虽然也使用炉子烧热烙铁，可他们属于另一行当——黑白铁匠。

       黑白铁匠为什么俗称“焊洋铁壶的”？因为他们吆喝起来是：“有洋铁壶换底！”“有洗脸盆换底！”“拾掇——火炉子！”拾掇，就是修理的意思。再往后有了铝制品，他们的业务也扩大了：“有钢笼锅换底！”

钢笼，是民间对铝的俗称。过去挑担子干这行儿的，多是河北、河南两省的人，吆喝起来多少带着些“怯”口音。北京人称铝为“钢拢”，第三声。

       什么叫“洋铁壶”？就是用“洋铁”打造的水壶。“洋铁”家族里，还有“洋铁炉子”“洋铁桶”等等。因为旧中国生产力水平低下，只会铸铁不会轧钢，制作水桶、水壶的低碳薄钢板（俗称铁皮）都是国外进口的，因而叫“洋铁”。通常说的“洋铁”，分为黑铁、白铁、马口铁。黑铁，即本色铁皮。为防止铁氧化生锈镀上一层锌的，叫白铁，也有人叫花铁。镀锡的，叫马口铁，通常用来做罐头和油漆桶。

       黑白铁匠的学名，叫钣金工。他们跟铁匠还有区别。铁匠是打铁的，把铁烧红，放在铁砧上捶打，制成刀、剑和镰刀、斧头什么的，学名叫锻工。民间的锻工常常有一项给马钉掌的业务。拉车的马，蹄子磨损的很快，磨得太狠了，就干不了活儿了。为了让马蹄更耐磨，于是打一个多半圆形的铁圈——那叫铁马掌，用钉子钉在马蹄上。

     “焊洋铁壶”在黑白铁匠手里那是小菜一碟，技术含量不高。把烙铁烧热，粘上焊锡，在漏水的地方出溜几下，焊锡就把漏洞糊住了。说是烙铁，其实烙铁头是铜的，上钝下锐，有如新石器时期的石斧，安在粗铁丝的柄上。当年知青上山下乡，有个知青就带上了一把烙铁，下雨天不能下地干活儿，他就给老乡焊漏水的洋铁壶、漏水的洗脸盆，换点儿鸡蛋吃。

       把薄铁皮加以剪裁、制成器物，这才是黑白铁匠的正经活儿。可别小看这门儿手艺，技术含量还是蛮高的，在工厂里，钣金工的最高技术等级是八级。走街串巷的黑白铁匠，也得有两手绝活儿，否则没法子挣钱混饭吃。上个世纪50年代公私合营，把的黑白铁匠组织起来，成立“黑白铁业社”，主要业务也由小修小补发展成加工制作烟筒、拔火筒、铁簸箕什么的，再到后来，有的黑白铁业社已经能生产制作汽油桶、农用喷雾器之类了。