早春二月，林黛玉收到一封信，打开看完之后，已经到了深秋。这桩怪事出在《红楼梦》第八十六回和八十七回之间。

       第八十六回结尾处，秋纹带小丫头给黛玉送来兰花，黛玉看着兰花，想到“草木当春，花鲜叶茂，我却像三秋蒲柳”，不禁滴下泪来。请注意：此时的季节是春天。这时，宝钗那边打发人来，“未知何事，下回分解”。

       第八十七回一开篇便交代，宝钗差人送来一信。黛玉读后正在伤感，探春湘云等人来了。喝茶说话之间，呼喇喇一片风声，吹了好些落叶打在窗纸上。停了一会儿，又透过一阵清香来。黛玉说像木樨香。探春说：“大九月的，哪里还有桂花呢！”——君看如何：一信读罢，便从春天跨进了深秋。

       如果说一盆兰花不足证明是春天，没关系。林黛玉收到兰花的时间，正是她刚刚过完生日之后：贾政升官有人送戏庆贺，王熙凤点明“不但日子好，还是好日子呢。”什么好日子？黛玉的生日。哪一天？二月十二。这是第六十二回里袭人说的，因为她和黛玉生日是同一天。

       唱戏、听戏，正热闹的时候，传来薛蟠打死人、吃官司的消息，薛家顿时乱成一团。宝钗给黛玉的信中，正是诉说此时的烦恼。

       事情一桩接着一桩，都在这几天之内。接着便是林黛玉“感秋深抚琴悲往事”，时间一下跨过了半年有余，证据确凿。

       如果说第八十回以后是高鹗所续（笔者按：我不这么认为），因而难免有舛误，那么前八十回里也有类似的例子，又当何论？

       请看贾蓉之妻秦氏生病的时间：从故事叙述的顺序上看，明明是在冬天。

       第八回，宝玉去梨香院看望宝钗，吃着饭，外面下起了雪。——冬天。

       宝玉和秦钟一起去上学，袭人让小子们带上大毛衣服。——还是冬天。

       在学堂，秦钟受了委屈，跑去和姐姐诉说，此时他姐姐已经病了。为弟弟受欺负的事一着急，秦氏病情加重了。——仍然是冬天。通过冯紫英介绍，请来一位张友士给秦氏瞧病。张友士开完方子说道：“依小弟看来，今年一冬是不相干的，总是过了春分就可望全愈了。”此时可以是冬天，也可以不是。但是，请张友士来之时，贾珍父子正忙着给贾敬过生日。贾敬生日在哪一天？九月十五。此时一下子从冬天退回了秋天。

       第十一回，尤氏跟凤姐说：秦氏上个月中秋（笔者按：注意，是八月中秋）还跟着老太太、太太们玩了半夜，回家还好好的，到了（八月）二十后一天比一天懒，将近半个月了。也就是说，秦氏开始生病是在秋天。凤姐吃过贾敬的寿宴去看望秦氏，安慰秦氏说：“听大夫说，若是不治，怕的是春天不好呢。如今才九月半，还有四五个月的工夫，什么病治不好呢！”——说明确是在秋天。

       还有一处：贾琏陪黛玉回南方的时间。

       第十二回近结尾处，“谁知这年冬底，林如海的书信寄来，却为身染重疾”，要黛玉回去。贾母命贾琏陪黛玉“登舟往扬州去了”。贾琏走后，凤姐晚间寂寞，屈指计算贾琏行程，不知不觉已交三鼓，梦见秦氏前来告别，嘱托几件必办之事，醒来听说：“蓉大奶奶没了！”这时间本是腊月年底，节气是冬至之后。接着是凤姐主持丧事。丧事办了一个多月，跟贾琏、黛玉一起走的昭儿从苏州（？）回来了。回来干什么？告知黛玉的父亲已于九月初三病逝，丧事已然办完，贾琏和黛玉年底就回来，让把大毛衣服带几件去。

       这就怪了：昭儿陪贾琏去扬州是在腊月年底，一个多月就能打一个来回？这在没有汽车火车、只能从运河行船的清代，怎么可能！秦氏的丧事一共办多少天？第十三回交代得清清楚楚：“四十九日消灾洗孽水陆道场”。昭儿回来时是五七第五天之后，也就是四十天左右。这四十天稀里糊涂地变成了将近一年。还有一则：贾琏年底走的就是冬季，这会儿又来叫拿几件大毛衣服，难道他是夏天走的不成？

      可见，曹雪芹写故事，只重情节，不管时间。这个毛病贯穿一百二十回全书。有人说后四十回是高鹗模仿曹雪芹笔法续写的，我认为不可能。因为高鹗要在一年之内把曹雪芹写作的毛病都吃透学熟、再帮他编造出一个个人物的结局，恐怕累死也完不成。高鹗若有此才能何不自写一书，却要替曹雪芹做嫁衣裳？