于谦祠，位于建国门内大街南侧，北京日报新闻大厦东边。左边那块白色的大理石上，雕刻着“文物保护”之类的字，右边那块铜牌上，写着于谦的生卒年（公元1398—1457）以及他的主要事迹。

    于谦，字廷益，浙江钱塘人。永乐进士，历任御史、兵部侍郎。正统十三年秋，蒙古瓦剌部落大举寇边。宦官王振挟英宗亲征，兵部尚书邝埜随皇帝出征，留于谦在京理事。未几，发生土木之变，明朝三十万大军被歼，从征文武大臣死于乱军之中，英宗朱祁镇被俘虏。京师危在旦夕。

    英宗之弟郕王朱祁钰擢于谦为兵部尚书，全权经划京师防御。于谦等大臣拥立朱祁钰即帝位，是为明景帝。

    十月，瓦剌首领也先（在清代也被译为“额森”）挟持英宗朱祁镇入犯京师。于谦分遣诸位将领列阵北京城外御敌，并亲身在城外督战。京城军民在于谦指挥之下，同仇敌忾，在德胜门外用火炮轰死了也先的弟弟哱罗，及平章卯那孩。也先军转向西直门外，同样遭到重创，遂由紫荆关逃回塞北。京城得以保全。一年之后，也先主动求和，送回了朱祁镇。

     景泰八年，趁景帝朱祁钰患病，几个大臣发动“夺门之变”，辅佐朱祁镇重登皇位，并罗织罪名，杀死了于谦。

     于谦祠所在之地，在明代属于京城东偏，西裱褙胡同，坐落在元大都南城墙旧址，路面坑洼不平。上世纪80年代胡同未拆之时，笔者进过于谦祠所在的院子，院内相当逼仄，远不及东四一带的正规四合院，也不如相邻的一些院落，门楼也相当狭小，没有任何修饰，确乎“仅蔽风雨”而已——当年的兵部尚书，相当于国防部长，住宅如此简陋，令人不胜感慨。