龙年说龙，北京城里有不少的龙可说。九龙壁，飞龙桥……然而，北京的胡同，有以“龙”为名的么？似乎没有。

真是没有么？不是。其实北京的胡同里，至少有两处叫“龙”的胡同。在哪儿？一处在景山以东的沙滩一带，一处在安定门外的关厢。找出老地图看看，不见“龙胡同”，上述两处倒是有个“老虎洞”。对啦，“老虎洞”其实就是“龙胡同”。这是怎么一回事呢？让我从胡同的名称说起。

北京话把城中的小巷称为“胡同儿”。明朝人考证，“胡同”出自古代汉语。这个说法可有点牵强了。　

胡同一词最初见诸元杂曲。关汉卿《单刀会》中，有“杀出一条血胡同来”之语。元杂剧《沙门岛张生煮海》中，张羽问梅香：“你家住哪里？”梅香说：“我家住砖塔儿胡同。”砖塔胡同在西四南大街，地名至今未变。元人熊梦祥所著《析津志》中说得明白：“胡通二字本方言。”何处方言呢，元大都的。明人沈榜在《宛署杂记》中进一步说：胡同本元人语。既是元人语，那就不能是汉语，只能是蒙古语。

 　 笔者赞同这个观点：胡同一词，是从蒙古语“忽洞格”———井，转变过来的。第三个字发轻音，甚至可以不发音，于是就成了两个字的单词：“胡洞”。 不信您翻开内蒙古的地图找找看，用“胡洞”、“忽洞”做地名的，真是太多了。个中的理由很好理解：蒙古族自古是个游牧民族，逐水草而居。每到一地，必先解决水源问题，如果没有河流湖泊，就只好打井。于是井的特征，就成了一个放牧场所的地名。赛因忽洞：好井；毛忽洞，坏井；哈雅儿忽洞，双井；乌克忽洞，死井；宫忽洞，深井……时间一长，被北京人“叫白”了，成了“胡同”。

怎么证明“胡同”就是井呢？试举一例：

王府井大街往北路西，有条胡同叫“锡拉胡同”。这条胡同住过不少名人：清朝末年住过袁世凯，解放前夕，住过何思源。这些是题外话。我就想问，您说，这个名字是怎么来的？这里有矿井，出产金属锡？还是曾经有家五金店，卖锡？似乎不大可能。而用蒙古语就能解释通：锡拉胡同——黄井。井怎么有颜色？蒙古族的习惯：在没有其他特征的时候，就用打井挖出的土的颜色来为井命名。笔者当年在内蒙古草原放牛时，所在牧场就叫“乌兰忽洞”——红井，因为当地的土壤是红色的。

说“锡拉胡同”是黄色的井，有个佐证：明清时北京城的地图证明，此地还有个地名，叫“黄土坑儿”，也还叫过“黄土岗儿”。说明这一带确是黄土。

再举一例：地安门大街路西、后海东岸，有条“马良胡同”。您可以这么推测：过去这里有个叫马良的住户。不过这个推测很难拿出证据来。无独有偶，东直门南小街往东，北门仓北，有条名字相近的“蚂螂胡同”。蚂螂，是北京人对蜻蜓的叫法。用汉语来解释，说这个胡同的形状像蚂螂？还是这地方盛产蚂螂？都太牵强。用蒙古语则很好解释：饮牲口的井。

蚂螂胡同附近的海运仓，是元大都时代的粮食仓库所在地，位于东直门与朝阳门之间。元大都时代的粮食一度靠海运从南方运来。蚂螂胡同往南不远，有个地名叫骆驼桥。粮食运到北方下船之后，还需要再用大批的骆驼运进仓库。仓库附近自然骆驼聚集，那么，此地有一个专门供骆驼饮水的井应该是很自然的。

马良胡同在海子东岸。过去这里是贸易中心，商贾云集，有一眼专门给跑运输的牲口喝水的井也是必须的。明朝李东阳别号西涯，因为曾经在这一带住过。他的《西涯杂咏》中有一句诗：“溪翁识予马，饮罢不须钱。”意思是他骑马故地重游，认识他的老头儿主动给他的马汲水喝。看来这里确有饮牲口的水井，而且有专人经营。

据《析津志辑佚》，元大都城中曾有人畜共用的“施水堂”一十六处。“京师乃人马之宫”，城大地广，非马曷能集事？“而马匹最为负苦，其思渴尤甚于饥者”，所以，大都官方非常重视马匹的饮水问题。所建施水堂，其实是有水车的井，与水车配套的有石槽，汲水入槽，供马匹饮用。前面所说的马良胡同和蚂螂胡同是否在十六处施水堂中，就需要进一步考证了。

说起后海西涯，又想起一个地名来：义留胡同。过去曾经写作“一溜胡同”。有人解释为“又细有窄的胡同”。原本，“一溜”是河的名字，叫做“一溜河沿”。河，恐怕就不能用“细”和“窄”来解释了。“一溜”也是蒙古语，“一溜” 河跟新疆的“伊犁”河是同一个词。“伊犁”、“一溜”的蒙古语意思是“清”。翻译过来，“一溜河沿”的意思是“清水河沿”。

还有些胡同的名字听起来怪怪的：屎壳郎胡同，这名字多难听、多丑陋！当初此地的居民为什么要起这么个名字？其实这个名字译成蒙古语是“甜水井”。朝内有个“墨河胡同”，蒙古语的意思是“有味儿的井”，大概是被太多的牲口粪便污染了吧。此外，如鼓哨胡同（或写做箍筲胡同），苦水井；菊儿胡同或局儿胡同，双井；碾儿胡同或辇儿胡同，细井……

 　　北京还有不少“帽胡同（毛胡同）”。“帽胡同”蒙古语是坏井、破井的意思，前面加上一姓氏，表明这个坏井是属于某家私有的。这不是牵强附会，白帽胡同旁边，曾有个“白回回胡同”，说明这里曾是白姓穆斯林的住宅。而“猪毛胡同”附近曾有个“朱家胡同”，说明这里确实住过朱姓人家。

上面举了那么多例子，只想证明两点：一、“胡同”是蒙古语，原意是井；二、有些胡同的名字来源于蒙古语。