都说曹雪芹写故事没有闲笔。可是第七十一回：

“这几日，尤氏晚间也不回那府里去，白日间待客，晚间陪贾母顽笑，又帮着凤姐出入料理大小器皿，以及收放赏礼事务，晚间在园内李氏房中歇宿。”

曹雪芹为什么要交代这么几句没甚来由的话？再看中秋之夜的一段描写：

月至中天，夜已深了，邢夫人借着贾赦歪了腿，跟贾母告辞，贾母让尤氏也回去陪贾珍。尤氏笑道：“我今日不回去了，定要和老祖宗吃一夜。”贾母笑道：“使不得，使不得。你们小夫妻家，今夜不要团圆团圆，如何为我耽搁了？”说得尤氏红了脸，以孝服未满未由，执意要陪老太太——试问：曹雪芹这段描写用意何在？

第七十一回里，贾母庆祝八旬大寿。贾母过完生日之后，抄检大观园。惜春的丫头入画被查出可疑物品，惜春决意要把入画打发走。偏这时，尤氏来了。她干什么来了？挨骂来了。惜春说：“如今我也大了，连我也不便往你们那边去了。况且近日（笔者注：注意，是近日！）我每每风闻得有人背地里议论什么多少不堪的闲话，我若再去，连我也编派上了。”尤氏道：“谁议论什么？又有什么可议论的！……姑娘既听见人议论我们，就该问着他才是。”惜春冷笑道：“我一个姑娘家，只有躲是非的，我反去寻是非，成个什么人了！”“好歹自有公论，又何必去问人！”“从今往后，你们有事别累我”；“我清清白白的一个人，为什么叫你们带累坏了我？”这句话戳到了尤氏的痛处：“尤氏心内原有病，怕说这些话。方才听说有人议论，已是心中羞恼激射”，这会儿听到惜春如此说，便已摁捺不住。（第七十四回）

曹雪芹说尤氏心里有病，有什么病？没说！

从挨过惜春骂那天起，尤氏总是在荣府待着，连饭都不和贾珍一起吃，晚上就在李纨处过夜。贾珍呢，有话不直接跟尤氏说，要由佩凤中间传话：“爷说了，今儿已辞了众人……好歹定要请奶奶（指尤氏）吃酒的。”尤氏笑道：“请我，我没的还席。”（第七十五回） 夫妻两人都不直接对话了，这两口子关系还能是正常的么！可是，文前文后，曹雪芹并没有交代这口子之间有什么矛盾呀！如果贾珍和尤氏之间没有发生矛盾，那么曹雪芹为什么要这么写呢？

如何解释曹雪芹花在尤氏身上这些没来由的“闲笔”呢？笔者以为，这些“闲笔”其实是有用意的。而这些用意，与秦氏之死有关。

秦氏可卿是宁国府贾蓉之妻，在第十三回就死了。然而到第七十五回，贾蓉之妻又出现了，而且既没有交代此贾蓉之妻是不是秦氏，此前也没有交代贾蓉何时续的弦。如果说这是作者的一时疏误，那么第七十六回贾蓉之妻再次出现就不能说是疏误了：中秋之夜，贾母赏月，夜深体乏，大家都有些倦意，而贾母兴犹未阑，众人只好陪着。又过了一会儿，贾母让尤氏陪着自己，让蓉儿媳妇陪邢夫人回去了。读到这儿，人们不禁纳闷儿：贾蓉之妻秦氏不是死了么？

秦氏之死，在《红楼梦》中是桩疑案。前面说是病死的，第一百十一回中，鸳鸯欲上吊之前，秦氏的鬼魂出现了，“拿着个汗巾子好似要上吊的样子”，似乎她又是上吊死的。还有，她跟她公公贾珍，究竟有没有暧昧关系？由于曹雪芹最后定稿时遵从了畸笏叟的指令，删改了有关章节，此事就变得扑朔迷离了。但是，曹雪芹并没有删干净，或者说，他好像在执行畸笏叟的指令时耍了点“阳奉阴违”的小花招。在贾宝玉初次会秦钟的第七回，通过焦大喝醉酒撒疯，指着贾珍骂“爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”，而且说“我什么不知道！”从众小厮们“唬的魂飞魄散”的反应来看，焦大并不是“无中生有、恶意诽谤”，而是说破了实情。

如果说贾珍跟秦氏确有不明不白之事，那么，这事是何时败露的呢？笔者以为，就是在给贾母筹备八旬寿辰的期间，也就是七月二十七八号以后到八月初三这几天。因为这段时间，尤氏整天在荣国府里张罗，贾珍有的是机会。而且，这个丑事还是被尤氏撞破的。所以，尤氏心里才有了病。

贾母的生日是八月初三。过完生日不久是中秋节。贾珍说“咱们是孝家”，十五不能过节，十四晚上在会芳园丛绿堂带领妻子姬妾先饭后酒开怀赏月。三更时分，“忽听那边墙下有人长叹之声，大家明明听见，都悚然疑畏起来。”贾珍忙厉声喝问，但是无人答应。只听得一阵风声竟过墙去了。墙那边是祠堂，“恍惚闻得祠堂内隔扇开阖之声”！（第七十五回）叹息者谁？贾家祖先。为什么叹息？原因不一，“爬灰”却定然在内。谁说的？焦大。

九月初三，尤氏请凤姐过宁国府，宝玉跟了去，见到了秦氏之弟秦钟。因为半夜派焦大送秦钟回家，引发了焦大的不满。借着酒劲儿，他撒疯乱骂。焦大怎么骂来的：“我要到祠堂哭太爷去！”笔者以为，这段第七回的文字，原本位置应该是在第七十五回荣宁两府过完中秋之后。作者原本打算说：不用焦大去祠堂哭太爷，太爷之灵早已知道，半月之前就发出叹息了。

焦大骂过之后，秦氏就病了。凤姐再见到秦氏，是九月十五了，此时秦氏已然瘦弱的不成样子了。凤姐惊讶道：“这才几天不见，怎么就病成了这个样子！”尤氏道：“她这个病得也奇，上月中秋还跟着老太太、太太们顽了半夜，到了二十以后，一日比一日觉懒，将近半个多月了。”其实应该是十二天，也就是九月初三焦大撒疯以后，秦氏的精神和身体才一起垮的。连焦大都知道贾珍“爬灰”的丑事了，贾府上下还有何人不知？秦氏没脸活在世上了。

“上月中秋跟老太太顽了半夜”是第七十五回的事。您看，第七十五回跟第七回是不是就接上了？

这样看来，曹雪芹在尤氏身上花的笔墨用意就明白了：已然知道自己的丈夫和儿媳之间不清不白，可是对外还跟没事人似的，中秋之夜还能给老太太说笑话。这跟发现丈夫“偷腥”就寻死觅活、闹得她男人下不来台的王熙凤，是不是形成了鲜明的对照？

写故事，必有铺垫；写人物，必有对照。这是曹雪芹在小说中惯用的手法。如果把贾珍“爬灰”败露、致秦氏之死比做“树冠”的话，此处对尤氏的描写就是挪走了“树冠”之后留下的“树桩”，自然显得有些突兀了。“树冠”呢？挪到小说前边去了。