缠足始于五代，南唐后主李煜有位名窅娘的舞女，后主别出心裁令她用帛缠足，使成纤小弯曲的新月状，外套白袜，在六尺高的金质莲花上回旋起舞，借以欣赏所谓仙子凌云之态。其他舞女宫娥纷纷效仿，最终酿成贻害千年的陋俗。

一般而言，女孩子在5-8岁左右，便要开始缠足。缠足的工作，多由母亲或熟习缠足方式的女性仆人实行。

缠足时，除拇指外，其余四指下屈，并用长布包裹，用针线缝住。

从侧面看，只剩大脚趾在前，其余脚趾都蜷缩到足底。

洗脚的场景

洗完之后，用干净的裹脚布一层层再包裹起来。

再穿上袜履

最后穿上金莲鞋。山西大同每年六月初六还会举办晾脚会，未婚女子展露自己的小脚，比个高下。

一只手便可握住的金莲鞋

卖鞋的商店，各类小鞋琳琅满目

审美的理由：当时人不论男性或女性，都认为足小为美，尤其对男性来说，小脚具有性的吸引力。例如三寸金莲一词代表掀美女性脚美的名词。清代李渔的《香莲品藻》，把女性的小脚，从形状，尺寸，气味等角度来作分类品评。图为受缠足之苦的婆婆。

道德的理由：缠足的习俗，在当时被认为是一个良家妇女的象征，因此不缠足的女性在婚嫁上常有困难，以缠足来强化男女有别的传统规范。缠足也使得女性因行走的困难而不易自行活动外出，强化了当时男外女内的空间区划。

民族意识的原因：清人入关后，对汉族男性女性的身心都试图加以管制，男性要剃发，女性要禁止缠足，前者在清政府的强力推行下达成成功，但禁缠足却未能奏效，在清代，汉人缠足常被认为是对抗满人意识的一种表现。

图为清末时期妇女的三寸金莲。（一般缠足女人都是在大户人家，或者生活比较殷实的人家。农村家庭由于妇女要干活大多不缠足）

图为大户人家的丫鬟帮太太裹脚。（我只想知道旁边那位外国妇女看到这幕心里在想什么）