疑难问题：在育种的教学中，经常有学生会问到，小麦为什么是多倍体（普通小麦是六倍体，小黑麦是八倍体），而水稻是二倍体？其实这和这两种作物的生长习性有关。
有资料表明（新闻网），多倍体水稻也在研发中。多倍体较普通二倍体有更大的果实种子、更强的抗逆性和适应性。目前，我国多倍体水稻研发世界领先：结实率超过80%，亩产比普通水稻提高20%以上。
但通常情况下，水稻仍然是二倍体，小麦是多倍体。这和这两种作物的生活习性有关。
一、关于水稻
水稻属喜温好湿的短日照作物。根据其播种期、生长期和成熟期的不同，又可分为早稻谷、中稻谷和晚稻谷三类。早、中、晚稻的根本区别在于对光照反应的不同。
一般早稻的生长期为90～120天，中稻为120～150天，晚稻为150～170天。它们的播种期和收获季节，由于各个地区气候条件的不同，也有很大的差异。
早、中稻对光照反应不敏感，在全年各个季节种植都能正常成熟，晚稻对短日照很敏感，严格要求在短日照条件下才能通过光照阶段，抽穗结实。有的水稻在不同的种植年份也会出现生育期的长短变化，也就是因此，早稻的可变营养生长期主要随温度的变化而发生相应的变化，而晚稻的可变营养生长期，则同时受高温和日照时间长短的影响。由此可见，早稻的感温性比较强，而晚稻的感温、感光性都比较强。
总之，水稻的生长期短，受外界因素影响，特别是晚稻受日照时间影响（一定的短日照就成熟），如果是多倍体生长期会变长，结实率会降低，产量并不见得高。
同时，水稻的高产利用的是杂种优势的特点（见链接）。
二、关于小麦
小麦生长的主要因素是每天有比较长的日照时数和一定的天数，其次要求比较高的温度，以20度左右通过光照阶段最快，温度低于10度，如果光照阶段的要求得不到满足，就不能正常发育，不能正常抽穗。在5月份，冬小麦生长进入需水最关键时期。
小麦的生长周期一般为8个月。常把小麦生育期分为播种期、出苗期、分蘖期、越冬期、返青期、起身期(生物学拔节)、拔节期、孕穗期、抽穗期、开花期、灌浆期、成熟期。
总之，小麦的生长期长，多倍体发育延迟，对它影响不大，多倍体茎杆粗壮，叶片果实种子大，产量高。
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