学生的问题：DNA的复制是半保留还是全保留复制的实验证据可以理解，那么如何理解混合型复制（又称弥散型复制）？因为混合型的复制一次复制后也应该是中间型情况。其实，第二代看不出，可以通过第三代，第三代中还是可以区分出来是半保留复制还是混合型复制，甚至加热解为单链再进行密度梯度离心再观察。据教材，还可以通过5-溴尿嘧啶（Brdu）进行染色观察区分。

1953年沃森（James  Watson）和克里克（Francis  Crick）提出了著名的DNA双螺旋以及双链间碱基配对的模型，根据这个模型，他们进一步提出了DNA复制的半保留模型，虽然这个模型比当时并存的全保留模型看起来简单易行的多，但始终缺乏有说服力的数据。

最后在1958年，当时在Caltech作研究生的Meselson和作博士后的Stahl设计并实现了这组著名的，证明了DNA复制半保留机理的实验。

当时的复制有三种假说，即半保留复制、全保留复制、和混合型复制，都以原来亲本DNA双链分子作为模板链。一种方法称为全保留复制，在复制过程中新的DNA分子单链结合在一起，形成一条新的DNA双链，而亲本DNA双链仍然被保留在一起。另一种方法称为混合型复制，在复制过程中亲本DNA双链被切割成小片段，分散在新合成的两条DNA双链分子中。

1958年，Meselson和Stahl进行了实验，证明了DNA分子是以半保留方式进行自我复制。

首先，让大肠杆菌在以¹⁵NH₄Cl为唯一氮源的培养基中连续培养15代，使所有的DNA分子都被标记上¹⁵N。¹⁵N-DNA的密度比普通¹⁴N-DNA的大，在氯化铯密度梯度离心时，这两种DNA形成位置不同的区带。如果将有¹⁵N标记的大肠杆菌转移到普通的培养基（含¹⁴N的氮源）中培养，经过一代之后，所有DNA的密度都介于¹⁵N-DNA和¹⁴N-DNA之间，即形成¹⁵N-¹⁴N杂合分子。两代后，¹⁴N分子和¹⁵N-¹⁴N杂合分子等量出现。若再继续培养，可以看到¹⁴N-DNA增多。

当把¹⁵N-¹⁴N杂合分子加热变性时，它们只形成含¹⁵N的重链DNA，与只含¹⁴N的轻链DNA（即单链无¹⁵N-¹⁴N杂合）。这样也就排除了散布式复制。