疑难问题：最近又做到一试题，认为tRNA有61种，提出这个观点折理由是密码子有64种，除去3个终止密码，其实这个观点是错误的，很多同行已经阐述过这个观点是错误的，再说教材上从来没有说过有61种，有必要再整理一下。

一、tRNA的结构和功能

无论原核生物还是真核生物，大多数tRNA是由73~93个核苷酸聚合而成的多核苷酸，一个标准的tRNA是由76个核苷酸组成的。tRNA的平面结构（二级结构）很像一片三叶草的叶子，一般有四环和四臂，叶子的下端有一个由7个碱基组成的反密码子环，其正中间的3个连续碱基代表着某种氨基酸的反密码子。

反密码子通过这3个核苷酸上的碱基与mRNA上的密码子配对，便可把特定的氨基酸引导到mRNA的特定位置上，正确地把密码翻译成为多肽，由于各种氨基酸都有特定的密码子，相应的tRNA就有互补的反密码子。

其实，tRNA的碱基组成很特殊，除了G、C、A、U这4种碱基外，还有I（次黄嘌呤），因此，其配对方式就更复杂些。

二、tRNA上反密码子与mRNA密码子配对方式

配对方式有点复杂，并不严格遵循碱基互补配对方式，G与C、A与U之间的配对称为标准配对，但也存在着U与G之间的非标准配对，只不过这两者之间配对时形成的氢键要弱一些。除此之外，还存在 I 与A、U、C之间的配对，这种配对方式也称为非标准配对。

从反密码子与密码子的碱基配对所识别的氨基酸来看，每一个密码子中的前两位上的碱基如果发生变化，则所代表的氨基酸也要随着改变，但第三位上的碱基发生变化时，则往往影响不大。这表明，密码子的简并性主要体现在密码子的第三个碱基上，同时也说明了密码子的专一性主要由mRNA上的密码子的第一个、第二个碱基与tRNA上的反密码子相应的碱基的配对来决定，而反密码子的第一个碱基可以和密码子的第三个碱基形成多种配对。如下表所示：

 综上所述，一个密码子并不是对应一个反密码子，一个反密码子也不是对应一种tRNA，因此，尽管编码氨基酸的密码子有61种，但反密码子并不是61种，tRNA也不是61种，目前已经测出一级结构的tRNA有400多种，细胞内一般有50种以上不同的tRNA，有些真核细胞甚至可多达100多种。