问题的提出：浙科版P52，当病原体侵入人体内发生感染时，巨噬细胞便会吞噬入侵的病原体，将它们消化。……启动免疫应答。那么巨噬细胞是怎样的细胞？和吞噬细胞是什么样的关系？据资料可知：巨噬细胞是属于吞噬细胞的一种，是由单核细胞在一定部位发育成熟的。

人体内专职吞噬细胞分为两类：一类是小吞噬细胞，主要是中性粒细胞，还有嗜酸性粒细胞；另一类是大吞噬细胞即单核吞噬细胞系统，包括末梢血液中的单核细胞和淋巴结、脾、肝、肺以及浆膜腔内的巨噬细胞、神经系统内的小胶质细胞等。

中性粒细胞占血液白细胞总数的60%一70%，是白细胞中数量最多的一种。中性粒细胞来源于骨髓，产生速率高，每分钟约为10⁷个，但存活期短，约为2—3天。

单核细胞由骨髓中的单核细胞前体发育分化而成，约占血液中白细胞总数的3%一8%。其体积较淋巴细胞略大。单核细胞在血液中仅停留12—24小时，然后进入结缔组织成器官，发育成熟为巨噬细胞。定居巨噬细胞有不同的名称。在肝中为枯否细胞、在脑中为小胶质细胞、在骨中为破骨细胞等。游走巨噬细胞大于单核细胞数倍，寿命较长，可在组织中存活几个月。

巨噬细胞（Macrophages）是一种位于组织内的白血球，源自单核细胞，而单核细胞又来源于骨髓中的前体细胞。巨噬细胞和单核细胞皆为吞噬细胞，在脊椎动物体内参与非特异性防卫（先天性免疫）和特异性防卫（细胞免疫）。它们的主要功能是以固定细胞或游离细胞的形式对细胞残片及病原体进行噬菌作用（即吞噬以及消化），并激活淋巴球或其他免疫细胞，令其对病原体作出反应。

巨噬细胞属免疫细胞，有多种功能，是研究细胞吞噬、细胞免疫和分子免疫学的重要对象。巨噬细胞容易获得，便于培养，并可进行纯化。巨噬细胞属不繁殖细胞群，在条件适宜下可生活2－3周，多用做原代培养，难以长期生存。