甜酸苦辣咸，所谓饮食五味，继而被引入人生，成为复杂人生的形象描述。这是中国人的概念，多少年来一直这样流传着。其实，在味觉中是没有辣的，开始的时候只有甜酸苦咸，后来日本人经过研究发现了第五味--鲜，而不是辣，因此正确的说法应该是天酸苦咸鲜。

辣不是味蕾的感受，而是一种痛觉，是辣椒素对肉体的刺激。很简单的道理，甜酸苦咸只有经过味蕾才能体会，而辣则是可以通过人体的接触就可以感知的。吃辣椒，不仅仅是舌头，皮肤或者整个口腔甚至食道和嘴边都会有辣的感觉，辣，从进口到出口都可以感觉到的。严格的讲辣是食物刺激口腔粘膜、鼻腔粘膜、皮肤和三叉神经而引起的一种痛觉、热觉和咸味混合在一起的“味道”，而这种痛觉却会给喜欢的人带来火热的刺激享受。也许在低沉中也是需要一种痛感来刺激自己的，需要用痛感驱走那些麻痹着快乐的神经。