人类对甲状腺的认识，曾经闹过不少笑话。

      希腊人认为它是“气管肿大、突出到颈部”的器官。十七世纪时，甲状腺被当作“填充喉管前的空间、使颈部不会凹陷下去”的天然“饰品”。

       十九世纪，某些人认为甲状腺是一个“血液缓冲器”，能避免激动时大量血液突然由心脏冲到脑部。更无厘头的想法还有“甲状腺是个装虫的袋子，虫或虫卵可由此进入食道，帮助消化”……

        那么、甲状腺到底做什么用的呢？

       甲状腺的作用就是合成和分泌人体必需的一种激素——甲状腺激素。先讲讲它的身世：甲状腺先偷偷在自己体内贮存了大量的激素前体（足足可供人体使用100天）；然后，它将肠胃吸收的碘巧取豪夺过来（每天人体吸收的碘有20~30%被甲状腺摄取）；最后，在各种酶的煽风点火下，碘和甲状腺激素前体华丽地一结合，甲状腺激素就产生了。

   甲状腺激素在人体中含量甚微，只能以“µg”(微克，1微克=1/1000000克)来衡量，但作用却很大：促进物质和能量代谢，促进生长和发育；可谓人体一切生理活动基础的基础。这些作用看上去难以理解，我们不妨看看甲状腺激素一旦失去平衡会怎样。

       甲状腺激素过多--甲亢
      甲亢会使人精力充沛、多食善饥、性格暴躁，还表现为眼睛突出，脖子粗大、身材消瘦的形象。

       甲状腺激素过少--甲减

       甲减是一种极易被人们忽视的甲状腺疾病。它与甲亢正好相反，是甲状腺“怠工”造成的。由于激素分泌减少，或组织利用不足，导致全身代谢减低。

        甲减的发病率约1.0%，会随年龄增长而上升。而近期中华医学会内分泌学分会调查表明，在当次调查的10大城市居民中，甲减患病率显著增加，已达6.5%。

        譬如，如果你常常“春困”，懒洋洋、容易犯困、整个人都提不起精神，或许就有可能是甲减的症状。因为甲减发病隐匿、病程较长，病情轻的早期病人可能并没有特异症状。也就是说，可能你还没感觉到什么，自己就已经患上甲减啦！

        就如同无法缓解的“春困”一样，甲减的其它大部分症状和体征与很多疾病相类似，也因此常常被漏诊，如：怕冷、记忆力减退、体重增加、抑郁、便秘、月经紊乱或不孕、关节或肌肉疼痛、毛发或指甲变薄变脆，或皮肤干燥、脱皮屑，等等各类代谢减慢、整个机体像是要“冬眠”似的状况。

    当然了，仅仅这些不能说明你就甲减了，还是要去医院检查才算。如果病情继续发展，就会出现黏液性水肿面容，无论心血管系统、消化系统、神经系统、生殖系统等等，各大系统都会出现明显病变状态，甚至引起昏迷、痴呆或昏睡等等。

    即使不是上述的严重甲减后期，而仅仅是亚临床甲减，仍然会对人体健康造成很大危害。尤其对妊娠期妇女来说，这个阶段的甲状腺健康尤为重：除了短期危害，还很有可能影响后代智力发育。因此，如有不适，赶紧去医院的内分泌科检查吧！

  转载自：果壳网