在杭州知味观，除了最知名的小笼包外，还有一样东西是值得初来乍到的游客尝试的，那就是杭州版本的猫耳朵。

    小的时候，生长于北方的孩子，肯定经常会吃到“猫耳朵”这种小零食，它是以京津地带为代表的，一种油炸的面食，形状酷似猫的耳朵，甜而脆，很有点考验小朋友牙口的气势。杭州的猫耳朵个个精巧而白嫩，仔细看起来，也很象折耳猫耳朵的样子，却是泡在一碗鲜汤里，象极了川蜀人爱吃的糯米小圆子，而入口才知道，原来就是小粒的面疙瘩。

    有关猫耳朵由来的传说，据说还跟乾隆爷微服私访有关，突然发现，很多民间小吃都跟皇帝巡游有关，一可以看出古代的皇帝也喜欢旅游，另外一点就是，一种小吃要是想出名并流传下来，也非得攀上点皇帝亲戚不可。话说乾隆于西湖上泛舟游览，美景当前，却突然下起雨来，这一下就是几个时辰，乾隆皇帝又饥又饿，忍不住问老渔翁有否吃食。老渔翁告诉乾隆有面但没有擀面杖，做不成面条。正发愁之际，老渔翁的小孙女抱着一只小花猫走来说：“没有擀面杖，我来用手捻。”于是小姑娘动手将面捻成块，状似小花猫的耳朵，小巧可爱。她把这形状怪怪的面条下锅煮熟后再浇上鱼虾卤汁端给乾隆吃。乾隆见面条不同寻常的模样，玲珑别致，吃后更觉得回味无穷，赶忙问小姑娘这叫什么面，小姑娘回答说是猫耳朵。乾隆非常喜欢这道点心，回京后即召小姑娘为其做“猫耳朵”。自此“猫耳朵”成了一道名点。

    这样一碗鲜汤，泡着小巧可爱的面疙瘩的做法，很容易让人联想起山西的面食来，无论是剔尖、拨鱼、河涝、擦疙蚪、揪片、刀拨面、搓鱼、推窝窝、溜鱼儿、抿面等等不同的叫法，在外行人吃来，只是形状的不同而已。恰巧山西也有“猫耳朵”，跟这杭州的猫耳朵从形状到做法都十分接近。地理位置如此遥远，文化差异又如此之大的晋地与华东，怎么会流传着如此相似的民间小吃呢？恐怕，这其中的缘由，能生发出另一段有意思的传说出来……