唐朝从618年建国到907年灭国，共历二十一帝，享国二百八十九年。传统意义上的第一个盛世是“贞观”即唐太宗李世民统治时期。很多皇帝喜欢换年号，天上出了个什么星象，地方出了什么祥瑞都是改元的理由，尤其是女帝武则天，史称“改元狂人”，在她独自临朝称制6年、称帝15年期共21年期间，先后用了17个年号，其中就有五个年份，在一年之内用了两个年号。而唐太宗李世民，二十三年就用了贞观这一个年号。用现代一个时髦的词来说，李世民是一个“初心不改”的皇帝，从始至终，他都是抱着“天下大治”这个追求在努力的，而且确也努力出了成果，可以称得上中国历史上少有的贤明君主了。只是就算这样的贤明君主，上位也是通过“玄武门之变”这样的血腥手段。玄武门之后更是杀光了李建成李元吉的儿子们，而那些孩子被杀时最大的不过十岁左右。所谓“斩草除根”，不可谓不残忍！贞观年间国内可谓太平盛世，但其实那个时候边患不断，北边的突厥，西边的吐蕃，吐谷浑年年寇边，小小的一个高丽亦让泱泱大国铩羽而归。我们后世盛赞的文成公主吐蕃和亲，推动文化融合的表象下面其实是迫不得已的让步，而且也未能阻止吐蕃再次寇边的意图。

     唐朝的第二个盛世出现在李隆基统治期间的“开元”，不少人吐槽李隆基为政期间前后变化过大，简直像一个谜一般的存在。其实也不是什么谜不谜的，不过是在位时间太长，又承平日久，生出了骄惰之心。只不过普通老百姓的骄惰若引来什么不良后果，害的不过是一人或一家，而一个君王的骄惰，陪葬的可能就是一个国家。开元这个年号从713年到到741年共28年，说起来天宝前几年应该还能算是盛世，即便如此，所谓的开元盛世也不过短短三十来年。安史之乱后，终唐朝一世，再无盛世出现。贞观开元之间，高宗之时有过一段“永徽之治”，不过后来武则天为了巩固自己的权利，把一个朝堂杀得可谓血流成河，动不动抄家灭族，那个时期的长安，大约空气中始终都有血腥气吧。历史上有名的酷吏，大多出至于这个时期吧。

      所以这么算起来，被我们一再热烈称颂的大唐盛世其实也不过短短四五十年。然而那么长的历史，也就这么几十年可以被称作盛世，何尝不是一件“细思极恐”的事！