周桂芳

　　小城，芍药花很少见。

　　芍药，光听名字，就很美，藏着另一种美好。

　　夏日，前往一个高山村走访，高山上风很凉爽，温度比山下低好多。山村里真安静，仅有几个老人坐在凉亭子那里打着盹儿。在凉亭的角落里，我竟发现一丛芍药花开了。

　　那些芍药，像害羞的小姑娘，花骨朵儿都羞羞答答地抱成一个个小紫团儿。嫩紫色的，泛着油脂般的光泽。朵朵含着苞，像举着一个个粉拳。拳头上，似乎凝结着蜜，像藏着少女心事。清风拂来，芳心暗动，再慢慢伸展开来，花朵慢慢抬起了头，露出了或粉紫或粉色的笑脸。在这宁静寂寞的山村，可能无人注意到芍药开花了。芍药悄悄含苞，独自开放，独自孤芳自赏。也许是一夜之间，也许是顷刻之间，芍药花悄悄绽放，此起彼伏，接二连三，花团锦簇。芍药花层层叠叠的花瓣张合有致，颜色层次分明，金黄的花蕊，风一吹，那姿态如苗条女子，婉约娉婷，十分讨人喜欢。

　　脑海中不禁想起《红楼梦》中最经典的片段“憨湘云醉眠芍药裀”：“果见湘云卧于山石僻处一个石凳子上，业经香梦沉酣，四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶闹嚷嚷地围着她，又用鲛帕包了一包药花瓣枕着。”那片美丽的芍药花真的是点睛之笔，更是神来之笔。看着眼前难得一见的美丽芍药花，想象着妙龄俏少女史湘云，醉卧在一片芍药花中，有粉色的花瓣雨飘落在粉色的衣裙上，有灵动的蝴蝶环绕其间翩翩起舞，那场景真的是美如仙境。

　　不知不觉，已经是傍晚时分，天边的云霞万丈，霞光像金粉一样洒在芍药花上，真的是天地一色。芍药，若垂天之彩云。彩云，是放牧在天边的芍药。芍药是养在深闺人未知。一眨眼，芍药花像女大十八变，越变越好看。微风一吹，芍药的花朵逐渐由深紫色慢慢变成了墨绿色，像变魔术似的。但不管怎么变，花茎上仍有紫晕，紫色是它的本色，是它的初心，是它娘胎里带出来的胎记。

　　夏天，真的是娃娃的脸，说变就变。竟下起了雨，滴滴答答，打在芍药花上，来了一场花瓣雨。芍药花仰着圆脸畅快地接受雨的洗礼。有了雨水的滋润，芍药的叶子更加墨绿得发亮，花朵更是满面红光。真的是雨水如油，天降甘露滋润，芍药开得更恣意。

　　念起柳宗元的《戏题阶前芍药》“凡卉与时谢，妍华丽兹晨。欹红醉浓露，窈窕留馀春。孤赏白日暮，暄风动摇频。夜窗蔼芳气，幽卧知相亲。愿致溱洧赠，悠悠南国人。”真的是爱美之心人皆有之，美好的花想赠美好的人。美好的花能想起美好的事和美好的人。美能吸引美，美能永恒，美好能住进人的心灵深处。

　　芍药花被誉为“花相”，列为“十大名花”之一，与牡丹花极为相似，不分伯仲，却不与牡丹花争花王争第一，甘居第二为“花相”。自古就作为爱情之花，现在被商家赋予了七夕节的代表花卉，寓意美满团圆幸福之意。

　　芍药花既养眼，还养胃，能做成美食。用粳米加水煮熟，再放入几朵阴干的芍药花瓣煲粥，做成芍药花粥清爽可口，香醇诱人。清代德龄在《御香缥缈录》中曾叙述慈禧太后为了养颜益寿，特将芍药的花瓣与鸡蛋面粉混合后用油炸成薄饼食用，芍药花饼既美味可口，又养血养颜。我自己曾做过芍药花茶，采摘一些芍药花，放通风处晾干，装入茶罐备用。泡茶时，取干花瓣，开水冲泡，芍药花瓣在水中渐渐苏醒，羞羞答答展开笑脸，上下翻飞起舞。可加少许冰糖或蜂蜜一起饮用，有一种淡淡的香，丝丝的甜。品茶时，看芍药花瓣翩翩起舞，沁人心脾。

　　芍药生命力旺盛，一株用刀切开，分成多株，照样能存活。芍药全身是宝，生时是人间一道美景，花是人间一道美食。芍药根成为人们治病的良药，制成生芍药、炒白芍、焦白芍，用于不同病症，解除人体痛苦。

　　芍药花开，大美无疆，大爱无言。