天京保卫战是天京沦陷前，太平天国最为艰苦卓绝的战斗。由于陈玉成的牺牲，致使太平军元气大伤，太平天国已风雨飘摇。然而，李秀成却苦苦支撑，拼死守护。最后双方激战的焦点集中在了龙脖子隘口处。图为今天的龙脖子隘口。 

   湘军首领曾国荃将天京围得象铁桶一样，又将攻城的重点放在了龙脖子隘口。因为南京三面环水，一面靠山，仅龙脖子一处与陆地相连。这里形势险要，历来是兵家必争之地。因此曾国荃命人在太平门一线开挖地道30余处，但都被李秀成悉数破坏。 

     曾国荃恼羞成怒，在龙脖子对面的山坡上修筑十多座炮台，架设百余尊大炮，日夜对着城墙猛轰，打得太平军无法在城墙上立足。图为当年修筑炮台的山坡，现已成为紫金山索道入口。  

   随后，曾国荃又在炮火掩护下挖掘了隧道，埋设了炸药，并挑选400名凶悍的敢死队员藏匿于隧道，只等炸开城墙便发起冲锋。这是当年遗留下来的隧道。1864年平7月19日中午12时，湘军炸开城墙二十余丈，400名敢死队员全部被滚落的巨大城砖活埋。

                                                                                      曾国荃顾不得悲痛，指挥又一批400名敢死队冲向城墙缺口处，后面3000多湘军也蜂拥而上。城里的太平军在李秀成指挥下拼死抵抗，城墙缺口处双方尸体堆积如山，血流成河。最后终因寡不敌众，天京城至此陷落。四个月后，曾国藩下令修复了破城缺口，又亲自撰文，并书写石碑嵌在修复后的城墙上，因石碑位于城墙的内侧，而城墙内为南京军区的禁地，因此一般人无法看到。图为湘军破城处。 

修复好的城墙有两块小石碑，分别位于东、西两边新、旧城墙交界处，上面刻有“东界”、“西界”两个大字。图为东界碑。 

    这是西界碑，这段城墙与周围城墙差异明显，可见当年战斗的残酷和惨烈。在天京保卫战中，太平军视死如归，一直拼杀到最后一人，无一人投降。湘军也损失惨重，死伤无数。曾国藩曾在碑文中沉痛地写道：“穷天下力，复此金汤。苦哉将士，来者勿忘！”