打赌失败后的柳如风无奈中只得践言，前往法华庵。法华庵在江西北部的群山中，供奉着观音大士，香火兴旺。但江湖中人却视此地为畏途，提及时无不胆战心惊。其原因是庵中主持慧明老尼武功绝高，昔日唯一能与向天歌战成平手的之人正是她。据说法华庵中有灵泉一眼，茶树数株，乃是天地间难得的绝品。当年，极爱茶道的向天歌曾赴庵求饮，但被慧明尼姑一口拒绝了。向天歌不死心，于夜间前往窃茶。结果被守茶的慧明拦阻，双方在庵里激斗了数十回合，未分胜负。于是，二人约定次日在庵后再行比斗，若是向天歌赢了，取茶而去，以后每年由法华庵贡茶浮萍山庄；若是慧明赢了，向天歌闭门思过十年，不得踏入江湖半步。次日的比武由清晨开始，斗到黄昏仍未见胜负。向天歌情急之下使出剑气，一招击伤慧明。但慧明也用本庵独门武功驭剑术，飞剑击伤了向天歌，结果仍是平手。后来，双方惺惺相惜握手言和。法华庵赠与绝品茶叶二斤、灵泉一坛。向天歌留下佩剑，刹羽而归。自此后，法华庵声名如日中天，虽然庵中人足不出户，也令天下人闻名胆寒。

柳如风心里暗暗痛骂苏幕遮几句，驱马疾行。但后来又想想，倒也觉得自己是前往这法华庵的最佳人选了。相传法华庵内严禁男人擅入，若有私入者，无论手段多么高妙也逃不脱庵中众尼的法眼。十年前，以易容术名扬江湖的淫贼花蝴蝶齐人玉，就曾扮男扮女装潜入庵中。结果不出一日便被发现，后来被枭首悬于庵外山口示众。若是苏幕遮入庵，恐怕冲着他那江湖薄幸的名声，下场不会好到那里去。柳如风不免有点儿洋洋自得，自觉武功虽然逊于苏幕遮，但轻功却是远远高过他一截。当今世上，要论逃跑闪避，恐怕无人能出己右。

法华庵并不在山上，而是建在四面环山的谷底，气候适宜，冬暖夏凉，正是个清静修行的好去处。远在山口，便可见高可逾丈的粗壮茶树枝叶茂盛，仿佛旗帜样标明了尼庵的位置。柳如风不敢白昼入庵，便躲在庵后坡上的一片树林中，边吃点东西充饥便借地势之利侦看庵中大致的房屋道路。天黑后，他换上一套紧身黑衣，面戴头套，只留出两眼和鼻孔，身形矫健灵活地穿过草丛和树林，来到庵墙外。他脚尖一抵墙面，纵身犹如灵猫般爬上墙端，凝神观察里面的动静。

此刻大约是晚课时间，只听得庵堂内禅唱声声，悠扬回荡在夕阳没后的夜色之中。柳如风异常地警觉，小心翼翼藏身于一方半人高的石碑后，依照先前所知的道路悄悄寻摸过去。他要找的地方是慧明老尼的禅室。临行前，苏幕遮再三叮嘱，若是见了慧明本人，便可现身，自称是林巧儿所托前来报知血手的死讯。那老尼就不会出手为难他了。他心中揣摹着方才山坡遥遥眺见的那几株茶树在庵中的位置，飞掠上屋顶，向着正东方向枝叶茂盛如伞处奔去。到了茶树附近，柳如风展翅翱翔一般划了个优美的弧线滑下建筑，轻飘飘落于树丛中。他定目看不远处几间简陋的草房，房内油灯闪烁，窗影间可见一尼端坐于灯前。他侧身前俯，斜斜掠过草端来到窗下，轻轻敲击几下窗棂，低声道：“晚辈受林巧儿姑娘所托，特来向神尼报讯”。

草屋门随即吱呀一声开了，里面老尼意态平和的声音轻轻道：“既来之，则请少侠入寒舍一叙”。柳如风走入禅师，一位面目慈祥的老尼手持念珠，端坐于青灯之下，眼光洞察秋毫般凝视他片刻，缓缓道：“林巧儿能放心托你来庵中报讯，必然不是泛泛之辈，请问少侠尊姓大名”？柳如风一拱手道：“在下柳如风”。慧明神色稍有惊异，道：“江湖上有三个人的武功来历无人得悉，一是苏幕遮、二是柳如风、三是韩重山，你就是那个柳如风吗”？柳如风笑而不答。

慧明叹口气说：“其实你一出声我便知究竟了，轻功能好到潜入庵内至我室外丈许，方才被我发觉的人，当今世上屈指可数了，说吧，林巧儿让你带什么消息来”？柳如风道：“晚辈是来报知血手前辈死讯的”。慧明默然良久，似是被这丧讯惊呆了，好一刻才轻吁口气问：“他是如何死的”？“从伤痕来看，是昔日魔教的四件邪门兵器所致”，柳如风如实告知。慧明合什道：“血手自视掌力天下无双，不料却死于魔教四尊者之手，奇怪的很”。柳如风不再出声，侍立于一旁。慧明口中念念有词，颂了一会儿经后，注视着摇曳不息的灯火，说：“多谢少侠前来报讯，贫尼多谢了，回去顺便带个口信给林巧儿，让她善自珍重”。

柳如风心有不甘，却也无可奈何。他出了草房回首望望这枯灯凄寒的所载，展身飞过枝头房屋，出庵而去。

柳如风来到山口，正欲出山，但迟疑片刻后忽然又改变了主意，复由原路神不知鬼不觉地返回了法华庵。这次他没有冒失直闯庵堂，而是潜身于荒草丛中，静观庵中详情。约半个时辰后，草舍灯光熄灭，那位慧明老尼急匆匆出来，直向庵堂而去。庵堂中，灯火通明，众尼均都肃立在内。油灯光焰扑扑索索，使这座百年尼庵显得阴森而诡异。慧明来到庵堂内直趋上座，忽地屈膝跪倒，面带笑容道：“报庵主，那柳如风已经离庵远去了”。空座后的幕帷内，有个声音低低道：“蠢蛋，此人去而复返了”。

庵中声音虽细微，但立刻被柳如风听在耳内。他暗叫不好，正欲遁去。不料四下里火把燃起，十数条高矮不同的人影远远从四面围了上来。柳如风飞身掠起，向正西人少处突围。当面之人一身褐色麻布长袍，头戴斗笠，手持窄短的竹形尖头兵器，正是传说中的竹剑。柳如风长鞭出手，犹如灵蛇样点向对方要穴。那人横剑，将鞭梢的乌金打穴小球横削而断。柳如风弃鞭展臂，一件形状奇异的暗器闪电般射出。那人竹剑凌空一点，击中暗器。暗器坠地，蓦然突地一声轰响燃起斗大的火团。那人抱剑退后，柳如风眨眼间已到眼前，又是一件暗器迎面飞来。那人心神一凛，挥剑奋力将这东西击向空旷处。这电光火石间，柳如风已然纵落于数丈之外，扬声大笑消逝在茫茫夜色中。那人懊恼地跺跺脚，去捡起方才被自己击飞的暗器，不由啼笑皆非。原来那根本不是暗器，而是半锭碎银而已。