元末朱元璋投靠郭子兴领导的红巾军，受到郭子兴的赏识。郭子兴死后，朱元璋统率其部，表面接受以大宋名义立国的皇帝韩林儿册封为左副元帅，渡江攻下集庆，改名庆天府（今南京），称吴国公，随后又改称吴王。
      元顺帝至正二十一年（1361年），朱元璋为吴国公时，在应天府置宝源局，开始铸造大中通宝，与历代钱并行，规定四百文为一贯，四十文为一两，四文为一钱。平定陈友谅后，在至正二十三年，在江西设置宝泉局，铸造大中通宝。
      至正二十八年（1368年）初，朱元璋将领廖永忠自福建占领广东。大中通宝背广钱应于其后所铸。据《明会典》记载，洪武四年（1371年）令户部及各行省铸发“洪武通宝”新钱，停铸大中通宝，所以洪武通宝背广钱应于其后所铸。

元末所通行的铜钱往往分为三等，即小平、折二和折三，有的则为四等，而大中通宝钱分五等：小平、折二、折三、折五和当十。除光背外，尚有背文纪值、纪地、纪地兼纪值等四类。五等四类共五十二种，为历代农民起义军铸行的钱币中，大中通宝品种最多，种类最复杂。在这些钱币之中，不乏珍品。纪地以鄂、福、广、济、桂为少见。

     大中背五广与洪武背五广在解放前两者定价一样，甚至大中五广比洪武五广还希见，以往《刘戴合刻》等泉谱，很多以洪武五广背的拓片充当大中五广的背图。但在解放后大中五广偶有出土，而洪武五广却很难见到，所以现今洪武五广已列为明钱的大珍了。