新中国成立时，作为安徽省会的合肥市人口只有区区7万人，真是人们心目中的大县城。城区主要在环城路以内，直到1992年，即使在环城路内，还有杏花村蔬菜队的大片菜地。如图1所示，（环城路内西北角的杏花公园就是当年的大片菜地。）

图1

2002年启动了合肥政务文化新区建设，该新区只比环城路内的老城区略大一些，根本无法承载合肥市的大发展，真可谓“螺丝壳里做道场”。参见图2。

图2

2006年，合肥市大手笔启动了滨湖新区建设，从此，合肥市的市区建设一发而不可收，直至今日，合肥的市区面积已扩大了几十倍，参见图3。

图3

2022年合肥市常住人口达到963.4万人。昔日的大片农田已被新兴的开发区覆盖。参见图4。（该图还没包括新桥国际机场和运河新城的大片开发区域）

                        图4

如今，合肥市已从昔日默默无闻的大县城大踏步地跨入了国家新一线城市行列。2023年力压沈阳、济南、福州，第三次进入国家新一线城市榜单。合肥真是今非昔比了。