中国有句俗语：“人无信不立。”人们总是喜欢与诚信的人相处。做人诚实、做事守信，就能赢得他人的尊重与信赖，而良好的商业信誉更是靠诚信经营才能建立起来的，它本身就是商业价值的一部分，所以古代许多成功的商人，都把商业信誉视为生命，极力维护自己的口碑，被世人称为“廉贾”（指不贪眼前小利而谋长远厚利的商人）。
　　南北朝时，北朝有个叫孟信的人，早年做过官，因事被罢官后，开始经营小本生意，日子过得很窘迫。一次孟信出远门去做生意，他的家中断了粮，唯一的一头耕牛也病得快要死去。孟信的儿子和母亲商量，不如趁牛尚未病死先卖掉，于是就把病牛牵到集市上，以不错的价钱卖给了邻村的一个村民，母子俩用卖牛的钱买回粮食来充饥。孟信回到家，得知家里的病牛充作好牛卖了出去，立即赶到邻村找到买牛人赔礼道歉，并退了卖牛钱，把牛牵了回来。后来，这位买牛人逢人就夸孟信诚实无欺。一传十，十传百，大家都知道孟信是个诚信的人，渐渐地，很多人主动找孟信做生意了。由于在顾客中有了信誉，孟信的生意也越做越红火。