吴越方言中的“吃”

    “民以食为天”，重要性决定了“吃“频繁地反映在语言文字中。在使用吴方言的地区，以“吃”字开头的词语为数不少，这儿仅就部分常用词语，其风情习俗，可见一斑。

    “吃客”指的是下馆子的人。其实到街头摊位、小吃店的食客也叫“吃客”。然而，上咖啡馆及茶馆的不能叫“吃客”，尽管喝茶、喝咖啡也可说成“吃茶、吃咖啡”。有时“吸”也可被“吃”代替，如“吃乌烟”，即吸鸦片，这时旧时的说法。“吸根香烟”也可说成“吃根香烟”。这叫“约定俗成”。“吃客”的另一含意是吃东西很精的人，例如陆文夫《美食家》中的主角朱自冶便是“吃客”，他清晨去面馆等开门，为了吃一碗头汤面。头汤面的妙处是，面清爽滑溜没有面碱气和焦糊气。

    上面说到“吃茶”，除了有喝茶一义外，从前宁波人把许婚、订婚也称为“吃茶”。旧时，在上海、苏州一带，当事人在茶馆里解决纠纷叫“吃讲茶”。

    “吃口”既指吃饭的人口，也指口味，例如新大米，它的“吃口”就很好。杭州人夏天喜欢“荷叶粉蒸肉”，如制得好，他们会说此菜“吃口好”。

    “吃大菜”便是吃西菜。从前上海西菜社不少，上海人为换口味，一年总得吃几回大菜。“红房子”供应法式菜，一款蜗牛是招牌菜，没蜗牛时以蛤蜊代替，菜名“焗蛤蜊”，也获得好评。如今“吃大菜”只有老年人才说，年轻人只说“吃西菜”。

    有趣的是“吃火腿”，它是一种诙谐的说法，并非吃的是火腿，而是被人踢了一脚。旧上海的巡捕（今之警察）蛮横霸道，拉黄包车的违章时“吃火腿”是常事。

    如今被裁员叫“下岗”，从前江南叫“吃老米饭”。

    “吃酱落苏”，喜兴、平湖等地爱听恭维话叫“吃酱落苏”。旧时，上海人对家中爱听表扬的孩子，称为“爱听酱冬瓜”，“酱”、“奖”谐音。

    “吃辣火酱”即吃苦头。绍兴人称辣椒为“辣火”，上海人也这么称呼，因吃它时舌有灼热如火烧之感。（作者：白忠懋）