拉萨既是一座古老城市，同时也是一座新兴城市，与内地的省城相比，这里基础设施还很落后，没有气派的高楼大厦，缺乏立体的快速交通系统，倒有点像内地九十年代经济腾飞前的那个样子。今天（七月九日）的行程是上午参观布达拉宫，下午参观游览大昭寺和八廓街，借用一大早出发前的两个小时，信步来到宾馆附近的当巴居民社区转悠，走马观花式观赏了一下藏族居民的生活环境及民房特色。通过和一些居民的短暂闲聊，感觉到藏人都比较单纯热情，和蔼亲切，远不像内地汉族同胞们的思想那么复杂。宾馆背后一两公里处有一座大山，山坳里有一片藏传佛教格鲁派的寺庙群，叫作哲蚌寺，是格鲁派中地位最高的寺庙，也是藏传佛教中最大的寺庙，由黄教创始人宗喀巴的弟子降央曲吉--扎西班丹于公元一四一六年创建，与甘丹寺和色拉寺合称拉萨三大寺。哲蚌的藏语意思为米聚，盖因哲蚌寺庙群规模宏大，鱼鳞般排列的白色建筑铺满山坡，远望如同巨大的米堆，故取其名以象征富足与繁荣。