青海省有个互助土族自治县，近年来由青稞城科技公司在该县威远镇建设了一座土族文化主题公园，取名为彩虹部落。关于土族的由来，据导游介绍当地流传着祖先来自蒙古人以及成吉思汗属将格日利特率部留驻今互助县一带，并与当地霍尔人通婚，逐渐繁衍而成土族的传说，汉文史籍也有成吉思汗所部蒙古军曾来西宁一带的记载，当时互助县属西宁州治，可与传说印证。至于霍尔人，原是藏族对居住在西藏北部以及西藏以北地区游牧民的泛称，藏文史籍曾用以指回鹘或蒙古，近代则专指土族。互助县土族地区的合尔郡、合尔屯、合尔吉、贺尔川等地，就是因居住着霍尔人而得名。据专家研究土族传说中的霍尔人很可能就是吐谷浑人，这与部分土族人自称土昆相合，也有人认为霍尔是胡儿的同音异写法，源于吐浑、西夏、契丹、蒙古和匈奴部落中的邀濮。但最后趋于一致的认识是：互助土族是由历史上的吐谷浑人为主体，以后又吸收了部分羌、党项、藏、蒙古、汉等民族成分而融合形成的。