葡萄酒中的沉淀大致分为两类：一类是因为酿造工艺不当而造成的沉淀，比如微生物、蛋白、重金属、无机盐等引起的沉淀，这些沉淀会影响葡萄酒的品质；另一类是由葡萄酒内的酒石酸造成的沉淀，这类沉淀不影响葡萄酒的质量。

晶体的酒石酸沉淀是葡萄酒的正常现象。葡萄酒在灌装前一般都会进行低温冷冻，以使酒中的大分子结晶，然后将其过滤。当然也有酒厂为保持葡萄酒原始风味，只作轻微过滤，酒石会遗留较多，倘使贮存温度过低，酒石就会析出，在瓶底形成结晶状，这并不是酿造葡萄酒过程中的缺陷。有的酿造者之所以不进行过滤，是想获得更多的果香和浓厚口感的葡萄酒，因为不少人就喜欢喝这样的酒。如果冷冻时间长和过滤太细，的确在一年或者数年内不会有沉淀，但是这会使葡萄酒失去不少果香、花色素苷和单宁等酚类化合物等好东西，不少勃艮第的佳酿就是不怎么过滤的。至于陈年的葡萄酒有沉淀更是司空见惯，由于陈储时间长，葡萄酒中的酚类物质会结合而产生自然沉淀，这也是在一些正式场合，侍酒师对这些陈年老酒滗酒的原因。

我国新的《葡萄酒》标准（GB15037-2006)中对葡萄酒的澄清度有明确的规定：装瓶超过一年的葡萄酒允许有少量沉淀。所以，葡萄酒中的沉淀不影响饮用。