五、布鲁克林大桥（The Brooklyn Bridge）

    19世纪中叶，纽约是当时世上成长最快的城市，有人计划搭建有史以来最长的桥，联结曼哈顿与布鲁克林。
    最初提议建造纽约布鲁克林大桥的，是一位德国移民约翰-罗布林。他曾经是黑格尔的学生，后来成为建筑师。约翰-罗布林为建造大桥呼吁了15年，按照他的设计，布鲁克林大桥全长1600米，是当时世界上最长的桥梁，也是全世界第一座斜拉式钢索吊桥。计划建造周期14年。
    1869年，布鲁克林大桥动工前不久，约翰-罗布林患破伤风，他顽固地拒绝医生治疗，离开了人世。建桥工作落到他32岁的儿子华盛顿-罗布林身上，他担任了总工程师。

    华盛顿-罗布林从造桥一开始便坚持亲临现场，但是，桥桩的水下施工使得华盛顿换上严重的“潜水员病”。两个桥桩都建完的时候，华盛顿的病情已相当严重，无法亲自到达工地现场。此后的华盛顿也许是建筑史上最奇特的人，他每天在自家的窗台上用望远镜观看大桥的施工，然后口述各项指令，由他的妻子爱蜜莉记录后，转交给施工人员。他的妻子爱蜜莉为此不得不自学高等数学等各种工程技术，担任了护士和总工程师助理的双重角色。

建造中的布鲁克林大桥虚拟图。

    在大桥完工前一年，有人开始质问，将这样一项巨大的工程交给一个病人是否合适？甚至有人怀疑华盛顿已经神志不清。董事会打算调换总工程师。妻子爱密莉发动市民支持自己的丈夫，并亲自向美国土木工程师协会发表演说。在工业重大工程这个男性的领域，女性发表演说时第一次。演说之后，董事会投票表决，7：1的结果使得华盛顿继续担任总工程师的职务。

    1882年，大桥完工。他的建造者华盛顿-罗布林从来没有踏上这座两代人生命建造的大桥，他的妻子爱密莉受到董事会的表彰。

对照中国历史。
1869年，布鲁克林大桥开工之时，英国人开始策动新疆南部脱离中国。
同年，日本调查朝鲜后认为，可以派兵征服朝鲜，如果清政府支持朝鲜，则连中国“一并伐之”。
1882年，布鲁克林大桥完工之时，美国国会通过“排华法案”，在鼓励自由移民的口号下，“暂停”华工入境10年，同时，美国任何一州均不得允许中国人取得美国公民资格。虽然此时的美国已经废除了黑奴制度，但是，“排华法案”是有一个种族歧视的制度。

布鲁克林大桥被列入工业奇迹，是因为年代的原因。到了21世纪，仅中国境内超过布鲁克林大桥的桥梁工程就有很多。目前正在建设的杭州湾大桥，全长36公里，当是世界第一大桥，各项指标均超过布鲁克林大桥，因此完全有资格列入世界“工业奇迹”。

（未完待续）