再游西樵山（2）：石燕岩，古采石场遗址

从九龙岩过来基本上是一路下坡，到了石燕岩景区南边的入口，开始持续的上山。在路边就不时能看到古代采石场的遗址，而景观最集中的便是石燕岩。西樵山采石场遗址是刚刚被列入第八批全国重点文物保护单位，而在番禺，早就有另外一处采石场遗址入选“国保”：莲花山古采石场。

两处文物都是古代采石场遗址，景观类型也差不多，但也有区别。莲花山采石场大致相当于露天开采，在石头山上开采切割、刀削斧劈，切割出很多直角的岩面巨崖，从视觉上看更加震撼。而西樵山采石场，在明以前多为露天开采，明以后发展为洞穴开采，以斜井掘进采石，洞内积水成湖，可泛舟内进，洞穴内的水下采石场遗址面积达数十万平方米，是迄今发现的国内最大、最雄宏的水下古代生产遗迹。

西樵山采石场位于狮脑峰，石质为红色粗面岩，质地坚硬，抗压程度高，十分适合建房之用，所以很早就被开采作为建筑石材。西樵山下有村名“石岗圩”，是当年石匠采石后运到山下交易而得名，西樵这一带的建筑、舂臼、石柱、夹柱石，均是此种石料。

持续几百年的开采，留下了众多开采遗址，除了石燕岩，还有石祠堂、石屏风、骆驼峰、天窗格等。

石祠堂其实是一个采石的洞窟，但现在被封了，进不去，据说里面的厅洞高约30多米：

石屏风是古代采石场的分隔墙，“屏风”两侧分属两个不同的采石场，开凿到最后就剩下这么一堵石壁，凌空而立，侧看如一面屏风，正面看则如一把倚天长剑，直刺天空：

骆驼峰：

天窗格：

石燕岩是西樵山古采石场最有代表性的古遗址，迎面看来是一面巨大石壁，石壁下方开有巨洞，洞口扁如唇，内进宽广，分内、外两洞。外洞宛若一个宽阔的大厅，有十几米高，可容千人。洞顶和洞壁怪石嶙峋，洞壁还开有天窗，阳光倾泻而入。

内洞储水成湖，现在不让进去了，据说还曾开发过旅游，开有乘船游湖。山洞里的“地下湖”，也是别有意趣。

看到介绍说，近几年考古部门对石燕岩进行了多次水下考古，里面大小洞室有序相连，采石痕迹保留清晰，还发现有采石工具。