张家口行记（3）：大境门长城

张家口一带的长城是明成化年间修建的，距今已有500多年，而大境门则修筑于清初。大境门内外，两山魏然对峙，地势十分险要，这一段长城便是沿山势修建，就地取材，以石垒筑。大境门坐落于两山之间，是一座砖砌拱门，以条石为基础，两边门墙高12米，底长13米，宽9米。

大境门门楣上镶嵌石匾，上书“大好河山”四个大字，苍劲有力，为大境门增添了气势。这是北洋政府最后一任察哈尔督统高维岳1927年题写的。几年后抗战爆发，“大好河山”的题额，连同察哈尔抗日同盟军，都成为国人难忘的抗战记忆。

城门内侧有一个夯土墩，据考证是北魏时期的烽火台。

很有意思的是，在距大境门约百米远的地方，长城上还开了一个高不足3米、宽1米多的“小城门”，门上的匾额刻着“西境门”，因其低矮俗称小境门。

小境门开设于明万历年间，早于大境门两百余年。当时为什么建这么一座在体量上与宏伟的长城完全不匹配的小城门，据说是为了防止北面的蒙古骑兵大举入侵，所以让这座城门 “高，人不能骑马；宽，只能二马并行”。

万里长城关隘众多，但大境门是长城关隘中十分特殊的一个。其特殊不仅在于其地势之险要，乃兵家必争之地的军事价值，更因为其商贸交流价值。

隆庆五年（1571），明朝与蒙古俺答汗部达成互市协议，俺答汗受封为顺义王，开放十一处边境贸易口岸，结束了明朝与蒙古近二百年的敌对状态。和议后，在宣府、大同等地设立马市，宣化府的马市就在张家堡北五里处。不久，明朝在互市地建新堡，取名“来远堡”。

来远堡就在大境门内侧，现在建筑基本已不存，只有部分旧城墙残垣。在隆庆和议之后，这里逐渐发展成为京西最大的互市之所。

康熙年间，内地商人持理藩院发给的执照可前往库伦（今乌兰巴托）与俄商贸易，库伦随之成了中俄两国商人贸易的地点，而由张家口大境门通往库伦的商道也随之发展起来，成为著名的“北方茶马古道”。内地的绸缎、布匹、米面、纸张、砖茶、瓷器等，通过这条张库大道，与草原牧民交换回马、牛、羊、皮张，与俄国人交换回毛呢、毛毯、银器等。张家口也因此繁盛一时，成为最大的茶叶出口基地和皮毛集散地。