再访英伦（26）：泰晤士河畔的埃及方尖碑

今天是英国的公众假日，酒店的早餐7点半才开始。我7点就出门，拿着相机去泰晤士河边看埃及的方尖碑。

几天前刚在巴黎协和广场看到一座古埃及的方尖碑，没想到在伦敦又能见到一座埃及方尖碑。

伦敦的这座方尖碑是公元前公元前1460年为埃及法老图特摩斯三世所建，200年后，拉美西斯二世为了颂扬自己的军事胜利，在碑身上增刻了铭文。到了公元12年，罗马人将它们搬到亚历山大城，安置在“埃及艳后”克里奥佩特拉女王为纪念马克·安东尼而建立的神庙中，故此被称为“克里奥佩特拉之针”（“Cleopatra’s Needle”，也有翻译为“克娄巴特拉方尖碑”）。

1819年埃及总督默罕默德·阿里将这座方尖碑赠与英国，以纪念英军在亚力山大战役中战胜法军。英国政府一直没有筹措到足够的资金将方尖碑运到伦敦，直到1877年英国解剖学家威廉·詹姆斯·威尔逊爵士出资1万英镑，作为运输方尖碑的资金。工程师约翰·迪克松绞尽脑汁，设计出一个巨型铁制圆筒，将方尖碑装进圆筒内并密封起来作为浮筒式船体，由一艘拖轮牵引，驶向伦敦。但在运输过程中遭遇风暴，6名船员丧生，但浮筒没有沉没，被营救船只拖往西班牙费罗尔港修理，随即又启程向英伦进发。1878年1月21日，抵达英国，次年年8月，在泰晤士河畔的维多利亚堤岸竖立起来。

“克里奥佩特拉之针”其实是一对方尖碑，另一座也被作为礼物送给了美国，如今坐落在纽约中央公园。

看到资料说，现存古埃及的方尖碑共29座，但埃及本土仅保存9座，此外都散落在其他国家，其中意大利拥有11座，是全球最多的，这是当年罗马帝国弄过来的。

泰晤士河畔的“克里奥佩特拉之针”，高21米，底座宽约2.3 米，重约200吨，碑身刻有四周埃及象形文字，基座雕有精美的图案，是用整块花岗岩雕凿而成。

为衬托这块来自埃及的石碑，英国人特地建造了两个狮身人面像，陪伴在方尖碑的两旁。

在方尖碑对面，是一座纪念雕塑，名为《比利时人对英国的感谢》。一战期间，英国收留了25万比利时难民，比利时政府赠送此雕塑，以表示对英国人民的感激之情。

旁边是一个小公园，公园里有一座名为“约克府水门”的古建筑。

12世纪以来，泰晤士河畔的河岸街豪宅林立，主人多为主教或重臣。这些大宅开有通向泰晤士河的水门，约克府水门就是其中一座。

约克府建于1237年之前，最初是诺维奇教区主教的府邸，宗教改革中落入亨利八世之手。1556年，亨利八世把它赐给约克大主教，诺维奇府从此易名为约克府。约克府后来几度转手并被拆除，只留下这座雕饰华美的水门。