江华与江永（7）：千年古村上甘棠（上）

来到上甘棠古村，未入村，先由村口沿着谢沐河往上游走了几百米，去踏访村外的寿隆桥。

谢沐河绕村而过，以谢沐二水汇合而得名。村子里的人称这两条溪流为雌雄二水，谢水为雄，发源于远处都宠岭，源于高山雨水；沐水为雌，源于石灰岩地下水。雄雌二水在村口汇合，这里山环水抱，在古人看来确是一方风水宝地。

寿隆桥横跨沐水，长约10米，宽1米左右，5墩4孔，看起来是一座普普通通的石桥，但仔细观察便能看出“名堂”来。这座石桥不是常见的拱桥，而是采用了卯榫结构，每个桥墩均由三块长条石呈子母榫上下、左右拼拢围砌，在一块长石条上凿两个洞，把两个长条石套在洞里做成两个脚，然后把一块大石板放在两个石脚之上，就像是八字形板凳腿，整座桥看起来也像一条长长的石板凳，所以也叫“板凳桥”。

不用水泥砂浆，仅仅用卯榫结构，靠几块长条石间的重力原理便使得古桥屹立千年。卯榫结构本用于木构建筑，在桥梁上使用尚属少见，是我国古代桥梁建造由木结构向石结构过渡的珍贵实物例证。

专家考证寿隆桥应该是始建于北宋靖康年间，重建于明成化年间。石桥位于潇贺古道上，这条古道北联潇水，南结贺江，在历史上是中原沟通岭南的重要通道之一，青石板铺就的驿道至今仍有保存。寿隆桥以及古桥所在的上甘棠村便是这条古驿道上的必经之路。

我们由村口昂山脚下的北槽门进到村子里。上甘棠村有南北两个槽门，是出入村子的两个关口。走进槽门，是一条青石板路，这也是上甘棠村的主街道，街道一边是石砌的城墙，临谢沐河，同时也是防洪墙；另一边便是鳞次栉比的房屋。

主街道的一段成为了商业街，两旁店铺保存尚好。店铺朝街皆有柜台，高及齐胸，比一般商店的柜台高出不少。这是为什么？原来是为了方便骑马的客商，不用下马即可“一手交钱一手交货”。若果真如此，这不就是今日高速公路休息区汽车商店的概念嘛。

村子里巷陌相通，瓦望相接，却有规律，由石板街道伸出出一条条支巷，巷口建有一座门楼，各个支系按门楼聚族而居。

居住在上甘棠都是周氏后裔，在历史上是大有来历。

唐初以前，江永是荒蛮之地。唐贞观末年，鄱阳林士弘自称楚帝，据江南，六州（梁、濂、白、横、钦、化）之乱旷日持久。至唐玄宗开元年间，周氏如锡、如镝弟兄挂印南征。平定了叛乱以后，周氏弟兄的子嗣便定居在这一带，其中一支便落籍上甘棠。据专家考证，周氏是江永县内屯住的第一批汉人。

看到不少介绍上甘棠的资料都说，上甘棠是湖南省发现的年代最为久远的古村落之一，历经千年风雨，村子的村名、位置、居住家族始终不变，放在全省范围内也是很少见的。

村中的周氏子孙按照分支分为10支，每个分支都有一个门楼。每家每户的迎娶送嫁都从自家门楼进出，死者也从自家门楼出殡。作为一个支系的“象征”，门楼建筑要比普通民居讲究，都是八字墙门，雕花梁枋，磐石门墩。现在，上甘棠保存较好的一单、四单、五单、七单四座门楼，其中四单、五单门楼为明代建筑，一单、七单门楼是清代所建。

在四单门楼旁边还有一座精巧的惜字塔，可见当年上甘棠文风之盛。

穿过迷宫般的一条条小巷，来到村后登上一处高地。陪同的朋友说，这里曾是县衙所在地。早在西汉，即在此设谢沐县，县治便在这里，直到隋朝，谢沐县、营浦县合并，永阳郡撤消，置永阳县，即今江永县。县衙建筑早已不在，但遗址依稀尚存。

旧县衙所在的高地是上甘棠背倚之山。上甘棠的选址很有讲究，村子依谢沫河而筑，河对岸一座小山叫“龟山”，村子两头各有一山，北为“昂山”，南为“将军山”。整个村子在青山环抱中，地形前低后高，就象“坐”在一把巨大的圈椅上。

靠近南槽门，有上甘棠博物馆，以“永明有甘棠——走进历史文化名村上甘棠”为主题，展示了古村历史、人文内涵。几年前建成时，这是湖南省首座村级博物馆。

旁边有“周氏祠堂”，又称“忠厚祠”，为明末清初建筑。既没有高大的门楼，也没有精致的砖雕木刻，看起来与普通民居差不太多，这好像是永州这一带乡村祠堂的共同特点。但走到里面，发现其格局也有特点，四合院的结构，门内不是逼仄的天井，而是个方形水塘，正中为一木桥，连通大门与正厅。