古城宣化（中）：清远楼、镇朔楼、拱极楼

由古城的西门大新门进入城内，将车停在清远楼附近，步行参观清远楼、镇朔楼、拱极楼，都不能登楼，看看外观即可。

清远楼是宣化古城的钟楼，位于古城正中，是一座气势雄伟、结构精巧的高大古楼。始建于明成化年间，是一座重檐多角十字脊歇山顶的高大建筑。“文革”期间清远楼遭受严重破坏。1986年对清远楼进了全面修复。1988年，清远楼被列为第三批全国重点文物保护单位。

清远楼高三层，建在高大的基座上，基座东西南北四个方向开十字券洞，分别与古城的四个城门通衢。楼体平面布局为亚字形，楼体四面皆出抱厦，楼顶为重檐多角十字脊歇山顶，梁架斗拱精巧秀丽，檐下悬挂愿额4块，南曰“清远楼”，北曰“声通天籁”，东曰“耸峙严疆”，西曰“震靖边氛”。

清远楼上有明朝所铸大钟，钟声据说可远传40余里，但现在不让登楼，看不到这口大钟。

与清远楼同在一条街上，南北呼应的是镇朔楼，始建于明正统年间，为重檐歇山顶，两层通高15米，十分雄伟壮观。

两座楼相距仅200米，但造型不同，功能也不同。清远楼是钟楼，镇朔楼则是鼓楼，楼上原置有报时漏刻鼓角，通报十二时辰，今已不存。

镇朔楼以明代宣府镇总兵例佩“镇朔将军印”而得名。

楼的南北各悬挂两块木制大匾，南侧匾额上书“镇朔楼”三个大字，北边一块写的是“神京屏翰”，这是乾隆皇帝到围城进行“木兰秋狝”，途经宣化时亲笔手书的，意思是宣化乃京城之屏障。

拱极楼是宣化古城的南城门楼，叫做昌平楼，又称拱极楼，意为拱卫京城。建于明永乐年间，重修于清雍正年间。楼台下开有南北走向券洞，南门券门上方镶嵌门匾，刻“昌平门”三个大字，两边刻的几行小字是“万历十八年岁次庚寅孟夏吉日力、钦差巡抚宣府都察院右都御使郭四维、钦差镇朔将军镇守宣府总兵官都督李迎恩、钦差山西承宣布政使司分守口北道右参政王象乾、钦差协守宣府副总兵都督佥事李东暘重修”。门匾上方还有砖雕仿木斗拱，诺大的城门还有如此精美的雕刻，粗犷中有精细。

拱极楼与镇朔楼、清远钟楼在同一轴线上。现在各个古城保留的钟楼、鼓楼、城门楼其实不算少，但像宣化城这样，将城门楼、鼓楼、钟楼一条完整的轴线保存下来，还是很少见的。

宣化古城是在明初将士城墙加宽加高，且将土城包砌砖石，周长达20里，在古城中是规模很大的。但现在城墙大部分被毁，只有东边一小段城墙还残存，但外包的城砖也都没有了。几个城门，只有南门拱极楼保留下来。前几年，宣化修复了西门大新门，以及一段城墙。