曹植（192年——232年），字子建，曹操第三子，曹丕之弟。封陈王，谥思，世称陈思王。后人因他文学上的造诣而将他与曹操、曹丕合称为“三曹”，南朝宋文学家谢灵运更有“天下才有一石，曹子建独占八斗”的评价。

他的生活和创作，以公元220年为界，分为前后两个时期。

前期，曹植主要生活在邺城，在父亲的庇荫下过着忧郁的贵族生活。曹植自幼聪敏，富于才学，他十多岁就“诵读诗论及辞赋数十万言”。建安十五年(210)，曹操在邺城所建的铜雀台落成，他便召集了一批文士“登台为赋”，曹植自然也在其中。在众人之中，独有曹植提笔略加思索，一挥而就，而且第一个交卷，其文曰《登台赋》。曹操看后，赞赏不止。当时曹植只有19岁。自此，一向重视人才的曹操产生了想打破“立长不立幼”的老规矩的念头，要将其王位交给这个文武全才的儿子曹植。因此曹操对曹植特别宠爱，并多次向身边的人表示“吾欲立为嗣”，终因“任性而行，不自雕励，饮酒失节”而失宠，并引起曹丕的忌恨。

及曹丕、曹叡相继在位，不断排挤打击曹植。十余年间，曹植曾经六次变更爵位，三次迁徙封地，过着“块然守空，饥寒备尝”的艰难生活，四十一岁时在愤懑与苦闷中死去。

曹植是建安时代最负盛名的作家，《诗品》推崇他为“建安之杰”。他流传下来的诗有八十多首，清代丁晏所编《曹集铨评》是较好的评校本。

曹植前期的诗多为描写贵族游乐生活和应酬赠答之作，抒写自己的理想和抱负，少数诗篇也反映出汉末军阀割据混乱所造成的社会残破的面貌。这些诗歌的基调乐观、豪迈，充满着昂扬的精神。《白马篇》是这个时期的代表。

后期诸诗，则表现其受压抑的遭遇和苦闷心情，表达理想与现实的矛盾所激起的悲愤。

曹植的诗以五言为主，在艺术上有较高的成就。《诗品》说他的诗“骨气奇高，词采华茂，情兼雅怨，体被文质”。曹植的诗虽然脱胎于汉乐府，但他在接受乐府的影响时，有更多的发展和创造。描写更为细致，辞藻比较华美，抒情气味更加浓厚。黄侃《诗品义疏》说他的诗“文采缤纷而不离闾时歌谣之质”，王世贞《艺苑卮言》说：“汉乐府之变，自子建始。”曹植的诗特别注意字句的锤炼和对仗的工整。善用比喻，而且多有全篇为比的。善于托物起兴，清人沈德潜说：“陈思最工起调。”曹植的诗反映了诗歌由“言志”到“缘情”的转变，在开启一代诗风上，有独到的贡献。

曹植的散文词语工致，行文流畅，具有充实的内容。

曹植还是中国佛教梵呗音乐的创始人。魏太和三年（229年）曹植封东阿王，历时四载。曹植初登鱼山，喟然有终焉之心，遂营为墓。明清之际，鱼山曾建有吾山书院。《吾山书院记》中写道：“沿山路攀登，至‘秀野堂’，堂前洗砚池，金鳞游泳，有吐墨状……北望郁然有灵秀之气，乃‘羊茂台’。子建祠与墓傍山向西，由台向东，拾级而上，至绝顶，上有柳舒城，是曹植读书处。”如今，曹植墓前右侧有一亭，名为“隋碑亭”，亭内矗立一块石碑，杂用篆隶、金文和楷书，记述了曹植的生平、祭祀及有关情况。沿墓北侧拾级而上，不远处就见一块突兀的奇形怪石，状似卧羊，周有茂密草木，故名“羊茂台”，相传这就是当年曹植的读书处；羊茂台上方有一干涸的石塘，上方的石壁上写着“洗砚池”，相传是曹植洗砚的地方；登临山顶，在山的北侧一处比较平坦的石面上，有一处摩崖石刻，镌刻着“御山”、“左川”、“寿”等几个楷书大字，传说是曹植登山所书。

鱼山山顶西侧，有一石壁，上写“闻梵”两个朱红大字，据记载，曹植“尝游鱼山，忽闻空中梵天之响，清雅哀惋”、“乃慕其音，写为梵呗”。“闻梵”处便是相传曹植当年闻听梵乐的地方，由此曹植也就成为中华佛乐的创始人。在“闻梵”处的下方，有一石洞，名曰“梵音洞”，据说曹植听到的梵乐就是从这个山洞中传出的。曹植闻听的梵乐后来向东传入朝鲜半岛和日本，为此曹植又被誉为日本佛乐的鼻祖，每年，日本宗教界都有大批人士前往鱼山参拜曹植墓，并在墓前演奏曹植当年创作的梵乐。