福州有着2200多年古老的建城史，在福州古城的中心，坐落着一片遐迩闻名的三坊七巷历史文化街区。它占地约40公顷，由三个坊、七条巷和一条中轴街肆组成，分别是衣锦坊、文儒坊、光禄坊；杨桥巷、郎官巷、塔巷、黄巷、安民巷、宫巷、吉庇巷和南后街，因此自古就被称为“三坊七巷”。

  福州三坊七巷是福建省福州市历史名城的重要标志之一，至今还保存相当一部分自唐宋以来形成的坊巷（改造过）。三坊七巷街区是中国十大历史文化名街之一。三坊七巷是国家5A级旅游景区，是福州老城区经历了建国后的拆迁建设后留存下来的历史街区之一。是福州的历史之源、文化之根、文脉昌盛之地。三坊七巷自晋、唐形成起，便是贵族和士大夫的聚居地，清至民国走向辉煌。区域内现存古民居约有270座，有159处被列入保护建筑。以沈葆桢故居、林觉民故居、严复故居等9处典型建筑为代表的三坊七巷古建筑群，被国务院公布为全国重点文物保护单位。福州市最早在秦汉时期名为“冶”，而后因为城西北一座福山而更名“福州”。福州依山傍水，自然风光秀美，同时也是福建省一直以来的中心省会城市，因此从古至今汇聚了大批当地的大家族、名流。如今著名的“三坊七巷”里就曾先后走出过如严复、沈葆桢、林觉民和林长民等中国近代史上众多名人。

  三坊七巷为国内现存规模较大、保护较为完整的历史文化街区，有“中国城市里坊制度活化石”和“中国明清建筑博物馆”的美称。2009年6月10日，三坊七巷历史文化街区获得文化部、国家文物局批准的“中国十大历史文化名街”的荣誉称号。