嘉峪关位于甘肃嘉峪关市向西5公里处，是明长城西端的第一重关，也是古代“丝绸之路”的交通要冲。是明代万里长城西端起点，始建于明洪武五年（公元1372年），先后经过168年时间的修建，成为万里长城沿线最为壮观的关城，它比山海关早建九年。是明代长城沿线建造规模最为壮观，保存程度最为完好的一座古代军事城堡，是明朝及其后期各代，长城沿线的重要军事要塞，素有“中外钜防”、“河西第一隘口”之称。嘉峪关关城1961年被国务院公布为第一批全国文物重点保护单位。1965年以关名建市。“万里长城——嘉峪关”：1987年被联合国教科文组织列入《世界文化遗产地名录》。

    嘉峪关位于河西走廊中西结合部（中部偏西)最狭窄的山谷中部，东连酒泉、西接玉门、背靠黑山、南临祁连的咽喉要地——嘉峪塬西麓建关。在地势最高的嘉峪山上，关城两翼的城墙横穿沙漠戈壁，向北8公里连黑山悬壁长城，向南7公里是长城第一墩：古称讨赖河墩。它是明代万里长城自西向东的第一座墩台，是明代长城的西端起点，矗立于讨赖河边近56米高的悬崖边上，可谓：“险墩”。嘉峪关关城以地势险要，巍峨壮观著称于世。与万里之外的“天下第一关”——山海关遥相呼应，闻名天下。又被誉为“天下第一雄关”。

    2005年7月下旬，我们在专程新疆旅游观光返程参观敦煌之后，乘汽车从敦煌经安西玉门抵达嘉峪关市，参观了“天下第一雄关”——嘉峪关。现用两篇博文来介绍，本篇介绍关内关外的景象。

           1.这是从嘉峪关市内来参观嘉峪关关城时，西望关城的远景照片。

             2.关城东边关内侧建筑的一组局部照片

                    3.东门外的国务院重点文物保护石碑

    4.始建于明代，重建于清道光二年（1822年）的文昌阁。楼阁为两层两檐歇山顶式建筑，底层两边为单间铺房，四周立红漆明柱18根，形成回廊。内为面宽三间、进深二间的官厅。四面装有花格门窗，上部绘制山水人物彩画80余幅。此阁在明清时为文人墨客会友、吟诗作画、读书的场所。到了清代末年成为文官办公的地方。

     5.嘉峪关现在关城以内城为主，周长640米，面积2.5万平方米，城高10.7米，以黄土夯筑而成。

       6.东西城垣开门，东为光化门。

             7.西门为柔远门。西侧城墙以99999块砖包墙。西门外是茫茫戈壁和沙漠。

                       8.西门外的国务院重点文物保护石碑.

        9.嘉峪关外向东拍摄关城全景。

       10.关城两翼的城墙横穿沙漠戈壁，伸向远方。