悠久国为了使国民经济更加繁荣发展，本着开放竞争公平公正的原则，在去年的科举考试中，以诚信为标准，广开渠道，在全国大力招收各类人才。前来应聘的有英姿勃勃的青年，更有鹤发童颜的老人，个个忠厚有余，人人诚信十足，什么至爱诚信，敬重诚信，永恒的诚信，赤兔之诚信等等蜂拥而至，让诸位考官好不高兴，于是一大批品性诚实憨厚忠贞的人才被各级部门争相聘用。各类诚信也就一下子流行在悠久国的大街小苍，扬名于官场乡村民间。随后，各类摊铺店位都开始批发出售诚信，文化娱乐出版教育等部门也都乘机出动，竭力替它宣传，为之助威，并推举为世纪初最时髦的产品。一时间，若大的市场诚信爆满为患，大有扫荡整个国土，取代名利权钱之势。然而，事实却恰恰相反，当初满口忠诚老实之人，原来个个口是心非，外表纯厚，内心虚伪，心怀叵测。于是，诚信与狡诈相存，忠厚和虚假共在，黑白颠倒，是非难分。国人整日提心吊胆，惶恐不得心安。
眼看国内形势要发生危机，急切之下，国王忙召集各大臣商议，以求对策。几番讨论之后，最后一位分管经济事务的名叫虚假的大臣为国王出了个主意：拍卖本国最为真实珍贵的那点诚信。理由是，在悠久国中，既然诚信比权力更值钱，也最为人们所喜爱，那我们就该以此来获取更大的经济价值。同时还可明晰是非，安稳人心。且拍卖权与利时，曾取得了惊人的效益，估计诚信更会创下神奇的记录。国王一听，大喜，忙叫来宠臣奸诈，让他具体负责精心去办。奸诈不愧为悠久国的三代元老，诚府高深，智谋超人，眼珠一转便想到了刚刚建立精心培育扶植起来的与诚信有血缘关系的彩票，让他亲自料理此事。条件是所获利三七分。
彩票想到诚信在国人心目中的地位，不敢轻意下手，想了想，就通过内线，找到尊贵的理论王妃和众心腹太监电台报纸，商议了具体计策，进行了严密周详的安排。在万无一失的情况下，让权力下发了有关文件并召开了新闻发布会，慎重宣布曰：“下月中元，在乾清宫召开走向二十一世纪经济促进会”，会议口号是“弘扬祖国千年文明，促进经济建设繁荣”，会议期间将对国宝诚信进行公开拍卖。
几天里，凡是和钱有关的各路人马如经济、政治、文化、科学、法律、教育等驾着香车宝马，穿着锦绣丽服，欣欣然共聚金光灿烂的利特益大厦，载歌载舞，笑语欢天，侈华非凡，尽情品评南北各大名菜佳肴，商议赌场妓院兴衰，探就权利名财等内涵。最后一日，齐赴庄重豪华的文明大厅，翘首等待诚信的拍卖。
首先出场的是气宇轩昂，涵养高深，满脸荣光的思想，在介绍有关“诚信”的起源、特点、内容、本质及作用时，这位谈吐不凡的大家充分显示出了那高深的才学，非凡的见识：“诚信一刻值万金，诚信远胜于那些权势名利财物等，任何一个人，一个家庭，一个单位组织都不可能没有诚信，干任何一件事也都离不开诚信，所以，诚信的真正价值不仅表现在它重要的现实意义，更表现在它伟大的历史意义，同时还蕴藏着不可估量的精神价值。谁能买到诚信，谁将是人间最高贵、最可敬佩的生命。”
随后，是带着一付深度近视镜，显得精明聪慧的知识老先生介绍这次将要拍卖的诚信的真实性：“这次拍卖的诚信，原为盘古开天辟地时从上帝那儿用生命作担保借得，后因成功了大业，守信又重义，上帝就特意奖励予他，并慎重嘱咐：‘失此珍宝，国将不国。’从此盘古便将它供于七庙之上，每逢佳节大典，总要斋戒沐浴拜祭，果然，逢凶化吉，万事如意。之后的历代帝王继继不弃，恪守至今。中途虽经秦赢政、刘邦、司马懿、朱元彰、严嵩、屈子、桃园义士等君臣的大力删修增补，不但没减本来份量，反又为之增加了更诱人的光泽，故此诚信实为吾悠久古国独有，全世界再无第二，这是人间唯一真品，至上宝物。谁若得到它，那将是全人类最幸福、最被敬慕之人。”
在上述两位大家声情并茂，生动细致的渲染下，对诚信本不太感兴趣或不十分了解的人都喜出意外，发出啧啧的惊叹声、称赞声。购买欲顿然增长，好多人手中的举告牌都捏出汗来了。
随着上场讲话的是本次拍卖会的主席公正，他首先庄严地宣读了尊敬的国王及王后发来的贺信，再次阐述了这次拍卖会重要的现实意义和深远的历史意义，然后，就代表整个会议组织宣布了拍卖的有关条件规则等，其中对每位参加拍卖者需缴纳五万元保证金这一条款作了详细而清晰的说明。随后是拍卖会的主持，即奸诈的特派员憨厚上场。带着纯朴微笑的主持没有多说什么，便让打扮得十分光艳的礼仪小姐名誉捧出即将拍卖的诚信。
当那金色高贵的桌面上，用大红的丝绸绒遮盖着的诚信被漂亮艳丽的名誉小姐轻轻揭去，露出其本来面目时，大厅里爆发出一阵惊叹声。人们谁也没有猜想到，期盼了许久，在他们心中至尊无比的诚信竟是如此的平凡、普通、粗糙、简朴、形状怪异、色泽暗淡，甚至有点丑陋不堪，就似从野外随意拾来的一块石头，既无和氏璧之光泽，也无传国玉玺之尊贵，更无什么银如意、碧翡翠、金宝钗物器般精美绝伦。这就是全世界最为文明伟大古老灿烂的镇国之宝？这就是神奇天界统领万代人世的稀世罕物？“不是太空中的陨石吧？”有人不死心，小心地猜测，可又马上否定：“陨石要比这坚硬得多了。”刚才还虎心勃勃地想成为世上最富有的人，想成为天下第一的人，想成为国中最高贵的人及想据此考证悠久国历史政治文化等的那些学者专家，一个个都泄了气，强烈的失望和不满顿然溢于会场。
“静一静，静一静，请大家稍安勿躁。这像石头又不是石头的东西，就是我们悠久国的传国之宝，就是世上最为珍贵的无价之宝——诚信。如若不信，这里有盘古老祖、尧舜虞三皇、老子、孔子及项羽、关公、吕留良、尾生等各朝各代圣贤名人留下的印迹，请大家过目。”憨厚不愧德高望重，几句话就使混乱的局势稳定下来。人们一下子涌到桌将，细细观赏寻找起来。然而，那凸凹不平的外表上，除了暗淡黑灰，深浅不一杂乱的迹痕外，什么也没有，失望之余的众人，再次不平地叫喊起来，有的甚至愤怒地要出手了：“把那五万元钱交出来，否则绝不罢休。”
特派员憨厚看到这种情景，心中也慌了，他也是第一次看到这所谓的镇国之宝。但他仍深信不疑。再加他经验丰富，有过人的临事不慌的能力，稍镇定了一下，高声说道：“我以尊贵的国王的名义和国家高贵的尊严保证，这确是诚信，这里还有好多外国元首及政府发来的贺电及世界著名的历史、思想、政治、科学、伦理、文化等学者研究鉴定的报告为证。”“我们早就有言在先，愿者竟买，不愿者退场，报名费一律不退。”站在一边的权威早耐不住性子了，大步走上前厉声说道。好长时间性的犹豫选择后，人们对诚信再不怎么怀疑了，但刚才那种狂热的情绪明显消退了下去，于是，拍卖在清清冷冷的气氛中进行着。
第二天，原准备进行大力报道的各大报纸电台都悄无声息，对此事只字不提。国王看着奸诈拿来的几百块钱，也龙颜大怒，“堂堂镇国之宝，竟值这几个钱？尔等罪该万死！”奸诈悄悄耳语：“那是上缴国库的，这儿还有。”国王转身一看，龙桌下几十箱白花花的银子。“真有你的，还有能拍卖的吗？”“国家的尊严、名誉本来就不多了，这次拍卖中又丢掉不少，权力倒是还留有一些。另外，百姓中还有一点良心和道德，您看……”“把权力留下，其余统统收缴——卖掉。”不多久，悠久国的经济果然出现了前所未有的繁荣和辉煌。而诚信，则再无人谈起了。
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