认知疗法是目前主要的心理治疗方法，广泛应用于治疗抑郁症、焦虑症、恐惧症、强迫症、进食障碍、儿童问题和婚姻问题等都取得良好效果，并开始用于人格障碍和精神症状的治疗。下面的例子可以帮助大家更深入地理解认知疗法：

    我在公共汽车上被别人踩了脚，我有可能因为自己不同的想法而出现不同的情绪，比如愤怒、高兴、迷惑、悲伤或恐惧等情绪，并且有可能在各种不同情绪的支配下产生不同的行为。

1、如果我认为自己受到了外来的侵犯，而我有能力对付这种侵犯，我出现的情绪就是愤怒，我产生的行为可能就是质问对方甚至报复对方；

2、如果我想到对方不是故意的，我完全可以宽容，而宽容是一种高级情绪（情感），我也许会感到高兴，为自己道德修养感到高兴，不过是一点小事情嘛。这样的想法使我不会产生什么有针对性的行为，该做什么做什么。如果对方道歉，我会说没关系；

3、如果我认为公共汽车上并不拥挤，对方可能存心和我过不去，我的情绪就是迷惑，怎么会踩我脚？由此产生的行为就是寻找对方踩脚的动机目的；

4、如果我认为自己运气这么倒霉，车上就我一个人被踩，不是好兆头，以后我的生活会蒙受很大损失，就出现悲伤情绪，然后有可能发生唉声叹气的行为；

5、如果我想到对方肯定是冲我来的，或者他是无法无天的黑道人物，有可能会追杀我甚至炸了公共汽车，而我无力反抗，我就感到恐惧焦虑，接下来的行为就是躲避。

    由上面的例子我们可以看到，人的情绪行为都来自于人的认识，只有怎么想了才能出现什么样的情绪和行为，而认知疗法就是根据人的认知过程影响其情绪和行为的理论假设，通过认知和行为技术来改变求治者适应不良性认知，从而消除不良情绪、矫正不良行为以适应社会环境。