《疾病解说者》（上海文艺出版社 2005年2月版），一个颇奇怪的书名，作者裘帕·拉希莉，美国普利策文学奖获奖者，一位容貌堪比印度歌舞片里美仑美奂女主角的美籍印裔女子。书后的照片中，她大大眼睛略带忧郁，正如她从容而略带忧伤的笔调，用这种忧伤的笔调写人与人之间的疏离，非常动人。

这本《疾病解说者》共收9个短篇，几乎囊括美国的所有小说奖项。这些故事，都发生在美国与印度之间，文化差异和双重乡愁使沟通成了奢望，人们无奈地关上心灵之门，独自忍受心灵寂寞。

《疾病解说者》不是书中第一篇，也不是最长的一篇，却被当作集子的书名，不知是不是女作家的最爱？一位印度业余导游遇到一家美国游客，那个妻子对什么都提不起劲，可一听说他的正职是在诊所帮医生作翻译（也就是这个费解的标题疾病解说者之由来），便对他十分热情，并借独处的机会向他倾诉心中苦恼：她还年轻，却感觉生活无聊，已不爱丈夫，曾与丈夫的客人发生关系，负疚感控制了她，她觉得这是一种病，却不敢让任何人知道，她选择信赖这位背景与文化与她完全不同的陌生人来倾诉，是希望他这位“疾病解说者”能解释她的病。事实是，他不理解，他冒失的建议触犯了她，她生硬地打断刚建立起来的默契，而他绝望的心里刚看到一丝希望又陷入更大的失望。这是一个关于交流的无比悲观的故事，人心的距离难有逾越，更多的人被困在心灵的牢里独自沉沦，难以拯救。

《停电时分》里的故事却让人看到一点希望。年轻夫妻的新生儿夭折，他们面对巨大不幸的第一反应把自己关起来，独自忍受痛苦，他们的关系也逐渐降到冰点。因为停电，他们在黑暗中玩起说真话的游戏，一点一点开启了对方和自己的心门。

很写实的笔法，却意味深长。生活化的场景，专注于细节，从细节探索人性的深处秘密。睡前读一篇，然后入睡，很满足。