现在所有对微电影下的定义都不足为信，作为一个方兴未艾的新生事物，这个概念的内涵和外延都还在变动中，充其量，我们只能描述出微电影的大致形态特点：播放时间比较短，最长一般不超过一个小时——从这个定义来看，微电影跟短片没有任何区别，事实上，微电影就是短片。

有人会说，微电影只能在网络平台上播放，这是一个常见的误区。电影院里的胶片放映早就包含了短片，各大电影节都设立了短片单元，以现在的标准衡量，它们就是微电影。当然，这些短片/微电影常常不具备在商业院线里放映的资格，被人误会，也不难理解。

回顾世界电影史，我们不难发现，电影在刚刚出现的时候，就是以“微电影”的面目示人的。无论是《工厂大门》还是《水浇园丁》，纪录也好，剧情也罢，卢米埃尔兄弟发明的这种后来被中国人叫做“电影”的玩意儿，从一开始就是短片的行头。在电影的前史阶段，电影还是个西洋镜式的稀罕物件，主要是在马戏团、游乐场、镍币影院这些地方放映的，看客们图个新鲜，仅此而已（值得一提的是，那时已有大量色情短片出现供人消遣）。

从这个意义上讲，微电影有点返祖的意思。不过，否定之否定，螺旋式上升乃是颠扑不破的唯物主义真理，从早期短片到现在的微电影，早就经历了本质性的扬弃。现在的微电影热，主要适应的是移动互联时代人们的认知方式。随着智能手机和微博的普及，人们已经越来越习惯于随时随地的信息消费和视频浏览，而且碎片化、浅层化、快进化的趋势日益明显，由此，依托微博的概念，短片改头换面为“微电影”出现自然也是顺应时势的重装上阵。

21世纪的世界，早已被视频洪流冲击得体无完肤。所谓微电影，其实很难有独立的属性。微电影所采用的形式，囊括的内容，之前的视频都早已涉及过。而且，在ACG文化的推动下，许多微电影在不经意间就被制造了出来（看看那些越来越精良的游戏过场动画吧）。同时，在视频广告的轰炸下，很多过于短促的微电影与广告片的区别也日益模糊，如果都以广告传播为目的，一支100秒的TVC广告跟一部100秒的微电影不就是一回事？此外，带有连续性的系列微电影与情景剧的差异也微乎其微，那些20分钟左右一集的美制情景喜剧放到网络平台上，不就是出色的系列微电影（网剧）？

现在看来，微电影出现的更大意义恐怕还是在于对传统播映渠道的颠覆，它使得制播影片（视频）的成本越来越低，在相对单一的渠道格局和严格的监管环境下，微电影不经意间打开了一扇通往自由表达的窗口。

当然，这扇窗口作用些微，而且随时可能会关上。

刊载于《新京报》2011年11月24日C2版