伏日宜吃面，北方有句俚语，叫做“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”。伏日吃面，这一习俗至少三国时期就已开始了。《魏氏春秋》上说何晏在“伏日食汤饼，取巾拭汗，面色皎然”，人们才知何晏肌肤洁白不是涂粉掩饰，而是自然白。这里的“汤饼”就是热汤面.

    南朝梁宗懔《荆楚岁时记》中说：

　　“六月伏日食汤饼，名为辟恶。”

　　五月是恶月，六月亦沾恶月的边儿，故也应“辟恶”。这是迷信说法。用新小麦磨成面粉煮汤吃，吃后出一身汗，新粮营养丰富，发汗可以驱病，六月食汤饼是有科学道理的。伏天除了喝热汤面，还可以吃过水面。将煮好的面条用凉水过出，拌上蒜泥，浇上卤汁，不仅刺激食欲，而且“败心火”。伏里还可以吃“炒面”。所谓炒面，是用锅将面粉炒干、炒熟，然后用水加糖拌着吃。这种吃法汉代已有。唐宋时更为普遍，不过那时是先炒熟麦粒，然后再磨面食之。唐代医学家苏恭说，炒面可“解烦热，止泄，实大肠”。 

    《汉书·东方朔传》中载：“伏日，诏赐从官肉。大官丞日晏不来，朔独拔剑割肉，请其同官曰：‘伏日当蚤归，请受赐。’即怀肉去。大官奏之。朔入，上曰：‘昨赐肉，不待诏，以剑割肉而去之，何也？’朔免冠谢。上日：‘先生起自责也。’朔再拜曰：‘朔来！朔来！受赐不待诏，何无礼也！拔剑割肉，一何壮也！割之不多，又何廉也！归遗细君，又何仁也！’ 上笑曰：‘使先生自责，乃反自誉！’复赐酒一石，肉百斤，归遗细君。” 这一节虽然意在表现东方朔的机智与幽默，但却反映了西汉人已把伏日当作一个重大的节令加以庆祝。伏天可吃的时新很多，清顾禄《清嘉录》中说：“街坊叫卖凉粉、鲜果、瓜、藕、芥辣、索粉，皆爽口之物。”伏天太热，一般人便要寻找凉处生活，所以人们都把手头活儿放下，包括农夫在内，甚至是母鸡在这一期间也甚少产卵，因此有“歇伏”之说。平民百姓歇伏就在家里，但生活方式却悠闲得多，哪凉快去哪里，谓之“纳凉”。清顾禄《清嘉录》中云：“纳凉，谓之乘风凉。或泊舟胥门万年桥洞，或规掉虎阜十字洋边，或分集琳宫梵宇水窗、冰谢。随意留连，作牙牌、叶格、马吊诸戏，以为酒食东道，谓之斗牌。习清唱，为避署计者，白堤青舫，争相斗曲，夜以继日，谓之曲局。或招育女慧男，弹唱新声绮调；明目男子，演说古今小说，谓之说书。置酒属客，递为消暑之宴。盖此时铄石流金，无可消遣，借乘凉为行乐也。”