12月8日美国侨报

    近日，美国总统奥巴马给联邦政府雇员却送上一份别样的礼物——冻结薪酬。削减美国经济中的一项长期痼疾——财政赤字，奥巴马政府要动真格了吗？
    按照奥巴马的提议，联邦政府雇员今后两年维持现有工资水平，不享受加薪待遇。这项提议涵盖所有联邦政府文职雇员，包括国防部雇员，但军职人员除外。对美国的“公务员”而言，绝对不是好消息。奥巴马在感恩节所收获的，不是感恩而是怨恨。不过，这也是无奈之举，财政赤字是美国历届政府的痼疾。经济繁荣时代，财政赤字不是问题；经济危机时代，财政赤字居高不下就成为美国政府的负担。据统计，在9月份结束的2010财年，联邦财赤近1.3万亿美元，约占国内生产总值8.9%。虽比上年度有所降低，但依然不堪重负。尤其在中期选举之后，控制众院的共和党将削减财赤当作主要目标，奥巴马政府也不得不调整财政扩张政策。
    当然，美国此举肯定会惹怒“公务员”和中产阶级，诱发激烈的民意反弹和政治博弈。而且，拿政府雇员开刀，所能缩减的财赤也是杯水车薪，仅具象征意义。不过，从陷入主权债务危机的欧洲到习惯财赤的美国，纷纷削减财政赤字，充分说明危机时代各国都准备勒紧腰带过紧日子。
    中国也不例外。虽然中国经济增长较之美欧“风景这边独好“，但是中国也面临着通胀的极大压力。自７月份以来，居民消费价格（ＣＰＩ）飞速上扬，宏观经济运行出现偏差，传导至微观层面，导致弥漫性的物价上扬，导致市场风声鹤唳和民生焦虑。尤其对于社会弱势群体，带来了明显的影响。正因为如此，中央祭出加强市场保障和价格稳定的组合拳，开出16个方面的药方。12月3日召开的中央政治局会议已经定调，明年货币政策将由宽松回归稳健，财政政策维持积极。随后的中央经济工作会议将会确认和细化这一经济政策。
    明年中国财政政策维持积极，似乎和美国不同。不过，这里的积极有特殊性、导向性，积极中也有紧缩。所谓特殊性，指的是4万亿的经济刺激计划有延后性，在建项目依然需要财政支持，这是财政政策的“被积极”；所谓指向性，是指中国财政收入连年增长，今年更有望达到8万亿元，舆论强烈呼吁反哺民生。因此，“十二五”开局之年，财政支出的重点是调结构（节能环保、促进内需、扶植新兴企业）和促民生（保障房工程、社会保障）等方面。尽管如此，有消息称明年财政赤字将比今年的10500亿元减少1500亿元，重回万亿元之内。
    调结构、促民生的财政投入一个都不能少，但庞大的行政成本支出则要大幅降下来。和美国不同的是，中国的财政奉养人员，不仅指的是公务员，还有事业单位人员，而后者人员更多，高达3000万人。公务员工资阳光化改革已经启动，从阳光化的工资单分析，工资水平并不高；事业单位的绩效工资改革也展开，但由于这部分群体在身份上存在着“参照公务员管理”、全额拨款、自收自支等复杂情况，工资改革进展缓慢，但减少财政补贴应是发展方向。
    最困惑的是“三公消费”（公款出国、公款招待、公车消费）。相比吃财政饭的群体，“三公消费”存在着潜规则、不透明和全覆盖的情景，被人称作“世界第一”不光彩，因为在美国欧日等发达国家，这是不可想象也不能原谅的。这部分开支，有多种版本，民间普遍流传的是“3个3000亿”。果如此，每年公共财政几乎在吃喝玩乐中浪费掉了。
    美国拿“公务员”的透明收入开刀以缩减财政赤字，是政治姿态也是政党博弈的结果，但是从中不难发现财政支出透明公开的法治理性和制度性精神。而这，恰恰是中国需要消化吸收并付诸实践的。其实，中国不需要像美国那样“为难”公务员，而亟需把“三公消费”的账单曝晒于阳光之下，通过制度约束堵住这个无底洞，用不着削减财赤，就能节省数千亿元。