丹陛桥（“丹”意为红，“陛”指宫殿前的台阶），建于明永乐十八年（1420年），南北走向。犹如杠铃一样，丹陛桥是杠，南起点成贞门（绿色琉璃瓦顶）和北终点南砖门（绿色琉璃瓦顶）是两个铃，与圜丘坛和祈谷坛形成一条主轴线，一桥飞架两坛。

成贞门是圜丘坛和祁谷坛的分界点，成贞门以南一直到天坛南门（昭亨门）属于圜丘坛，成贞门以北一直到北宰牲亭属于祁谷坛，所以，丹陛桥属于祁谷坛的一部分（本文的标题应该改成“正月祁谷在天坛”了）。

丹陛桥长360米，宽30米，由于它高出地面1-4米，因大道中部有一东西向券洞（从牺牲所到宰牲亭赶运牲畜的过道，现在看不到了）而称为桥。丹陛桥石面稍向上凸起呈弧状，两边有雕石栏杆。

丹陛桥又称“神道”和“海墁大道”（墁是一种石砖，海墁则是用墁砖铺成的路）。丹陛桥面上有三条路，桥面中心线的石板路为“神路”，供天帝专用（由宦官手捧皇天上帝的灵位走神路），东侧砖路为“御路”，供皇帝行走，西侧砖路为“王路”，供王宫大臣行走。

丹陛桥的路面设计是北高南低，从成贞门（高出地面1米）到南砖门（高出地面4米）有天道和皇帝步步登高、直达天庭的寓意。

丹陛桥中部东侧有一个突出去的方形砖台，是北具服台，祭谷典礼时皇帝在此更换祭服。