2010年，IBM正式提出了“智慧的城市”愿景，城市由关系到城市主要功能的不同类型的网络、基础设施和环境六个核心系统组成：组织（人）、业务/政务、交通、通讯、水和能源。这些系统不是零散的，而是以一种协作的方式相互衔接。而城市本身，则是由这些系统所组成的宏观系统。智慧城市主要包括：物联网产品和设备、智能通讯网络系统、智慧城市管理和软件服务、智能装备行业、智慧家居生活、智慧医疗和食品安全。
    智慧城市是数字城市发展的高阶段，它强调城市信息的全面性、智能控制和处理。
    从技术角度分析，目前流行的智慧城市解决方案主要是以物联网、感知网、云计算等集感知、获取、传输、处理于一体的信息技术在城市基础设施以及政治、经济、文化、社会生活等各个领域应用，使城市“智慧”起来。从硬件上来说， 智慧城市需要以信息基础网络和智能信息终端为前提，但这只是个开始，智慧城市的根本是要实现城市管理的精细化和智能化，智能工业、智能交通、智能电网等重点发展领域，以及智慧医疗、政务应急等民生服务方面大力发展。
    工信部制订的与智慧城市相关的规划也超过了十个。我国一级城市百分之百提出了“智慧城市”的详细规划，有超过80%的二级城市明确提出了建设“智慧城市”的规划与构想。

    "智慧城市"是指通过物联网、云计算、人工智能、数据挖掘、知识管理等技术的广泛应用，不断提高城市状态感知和智能运行水平，同时推进城市系统间的信息共享和应用协同。智慧城市可以使人们工作更加方便快捷，城市运转更高效、更敏捷、更低碳。随着各地城市化进程的深入，工业化和信息化的进一步融合，城市信息化水平日益成为一项重要的经济指标。今年以来，国内智慧城市建设步伐加快，大规模的城市信息化升级正拉开帷幕。

    智慧城市发展提速，原因主要包括以下两个方面。一是城市化进程的推进和信息化产业的高速发展，刺激了企业和消费者对于生产和生活的信息化、快捷化的较高需求，因此建设智慧城市是满足生产和生活需求的发展趋势；二是近年来信息技术高速发展，能够有条件满足消费者的需求，TD-LTE、WIFI、云计算、宽带等技术的研究和开发都有了突破性的进展，覆盖率和渗透率均呈快速增长趋势，为智慧城市的建设提供了必要的技术保障。反过来，智慧城市的发展也将推动各大技术的研发。例如，近日推进和实施的"宽带中国"战略的巨大财政投资，将进一步刺激中国宽带用户数的快速增长以及新技术的研究开发，为智慧城市提供巨大的市场空间。
    智慧城市的发展不均衡。智慧城市目前在我国的发展现状呈现出不均衡的状态。一方面，智慧城市在国内的各大城市， 例如上海、广东等，已经开始如火如荼地建设，三大运营商和设备厂商纷纷投入到智慧城市建设的大潮中。

    预计到今年年底全国开建"智慧城市"的城市数有望突破400 个。
    政策给予积极支持。为了支持智慧城市迅速发展，各地方给予了多项政策支持，预计 "十二五"期间"智慧城市"投资总规模有望达5000亿。近期中国通信学会智慧城市专家委员会正式成立，重点覆盖城市规划、政府、交通、医疗、安防等重点行业。总的来说，积极的政策支持能够有力地促进智慧城市的推进和发展。 发展智慧城市，是我国促进城市高度信息化、网络化的重大举措和综合性措施。
    智能城市发展空间广阔，局部已进入实施阶段智能城市/智慧城市尚无统一界定。
    北京工商大学世界经济研究中心主任季铸教授认为智能城市（Smart City）是人脑智慧、电脑网络、物理设备三位一体建设的城市形态。

    智能城市建设是一个系统工程。
    在智能城市体系中，首先城市管理智能化，由智能城市管理系统辅助管理城市，其次是包括智能交通、智能电力、智能建筑、智能安全等基础设施智能化，也包括智能医疗、智能家庭、智能教育等社会智能化和智能企业、智能银行、智能商店的生产智能化，从而全面提升城市生产、管理、运行的现代化水平。