德国人要交教会税

 (图为柏林大教堂.在菩提树下大街东边。是新教的教堂,也是霍亨索伦王朝的纪念碑)

   一直以为政教分离的国家，世俗的社会或与宗教割裂开来。但在德国，却享受着一种别样的、古老的气氛。

周日商店的停业，原因不完全在于法律的规定，而是宗教礼拜的考虑。这里的许多居民要按月交教会税，然后由政府分拨给教会团体。散步中，隔几个街区就是一个教堂。有人说，这里是政府与教会、皇冠与祭坛、总统和牧师的统一体。

一个记者曾经写过一本书，谈德国宗教。说“政府和教会”是基于法律框架下的一种伙伴关系。这与美国、法国更加强调相关的独立和分割是完全不同，也与英国、瑞典、俄国和希腊那里国家教会有特权不同。

在德国，即使是没有基督教的社区，也要交大约个人收入9%左右的教会税。然后分配给各个宗教团体。具体来说，如果在人口登记中或在税务报表中承认是某种宗教的信徒，就要交纳。而宗教团体呢，可以在公共的广播系统上传播他们的观点，给在医院或监狱或军队有需要的人提供帮助。而一些幼儿园、养老院、难民营等也由德国宗教团体来运作。

现在在德国，大约有2760万路德宗的基督徒，2750万罗马天主教徒。这大概占总人口的67.5%。另外，有数量不大的东正教徒，浸会宗教徒和卫理公会派教徒。还有一些人信伊斯兰教和犹太教。

柏林，可以常见信犹太教的人。柏林墙倒塌以后，当年有许多定居在前苏联国家的犹太人要求迁移到德国。德国也给了一个极为宽松的政策，就是不问政治立场，在发放移民证方面给予优先考虑。因此，很快就移来八万多犹太人。而西德经济快速发展的年代，曾经从土耳其借来了一些劳动力。但这批信奉信伊斯兰教的人大多现在留在了德国，子孙后代也不乐意回去。

值得一提的是，在前东德地区，宗教仪式和宗教热情均明显低于前西德地区。平均只有5%的人每周至少参加一次礼拜，据说是世界最低的地方之一。东部地区举行洗礼、宗教婚礼的数字也低于西部。

在德国的宗教历程中，马丁·路德是个重要的人物。他的《圣经》德译本是优美、华丽的散文，对德国的语言和文学产生了影响。许多识字的人都有可能亲自学习《圣经》，而不依赖教会及其教士们。他1510年去罗马旅游，耳闻罗马牧师的贪污腐化和世俗观念，他感到震惊。 1517年10月31日，路德把他著名的《九十五条论纲》张贴在维腾贝格大学教堂的大门上，猛烈地批评了罗马教会的贪污腐化。他否定了教皇和总教会会议的权威，坚持只接受《圣经》和公理的指导。路德被传叫到教会官吏面前，经过多次审判。最终他们根据路德的《蠕虫的饮食》一书（1521），宣布他为异端分子和犯法分子。他的著作均被查封。有意思的是，他的观点在德国人民和许多德国王亲中赢得了广泛的支持，这种支持足以使他避免遭受任何严重的刑罚，不过，他还是不得不隐藏了大约一年时间。

谈起美国政客一项爱好，德国人总是忍不住嘲笑一番，美国人标榜政教分离，但是却张口闭口宗教。我也常听到广播中布什一场演讲后总是不忘说上一句话，“上帝保佑美国人”。而在德国，政客如果这么说却会被认为是非常不合适的。